事物都是具有两面性的。我们享受着网络便捷的同时,在我们看不到的地方,地球也承载着更大的风险。马斯克创立的SpaceX公司推出的星链计划旨在建设全球性卫星网络,提供覆盖范围更广的高速互联网服务。然而,卫星数量的增加也带来了太空碎片和碰撞等问题,这些问题会对其他卫星和太空探测器造成损害甚至毁灭。
根据SpaceX公司官方提供的资料显示,仅仅半年的时间里,马斯克星链卫星已经进行了上万次避撞,并且这一趋势呈倍数上涨,星链卫星在太空受到巨大的安全威胁,而一旦规避碰撞失败,不仅高速互联网服务会受到破坏,我们的生活方式会受到影响,甚至对地球都会产生封锁性威胁。试想一下如果地球被卫星碎片包围,再加上外太空太多未知的环境和不可控因素,我们的一切向太空探索的脚步都将被迫止步。面对这种严峻的局面,我们必须提早想应对措施,行动起来。
为了规避太空碎片和卫星碰撞风险,马斯克最新发布的星链卫星具备了多项技术手段和安全措施。给世界各国交了一份有思路可执行的作业。首当其冲的,是尽可能避免卫星碰撞情况的出现。星链卫星采取一系列措施来规避卫星碰撞。首先,卫星制造商会制造智能化的卫星,使其可以定位自身和周围的卫星位置。其次,每颗卫星都安装了自动避撞系统,这种系统可以自动检测到其他卫星的位置,并通过自主决策避免卫星碰撞。这种系统可以及时响应,快速做出更改轨道或停机的决策,从而避免卫星发生碰撞。实际上,这种避碰的能力已经被成功验证,且已在空间中应用。
除了应急避免,还有一些其他可做的长期工作。第一,对太空碎片进行清理工作。太空中的碎片对太空探测器造成的威胁不亚于卫星碰撞。在星链卫星中,主要通过两种方法解决太空碎片问题。首先,卫星的自主系统可以识别太空中的碎片,锁定碎片的位置并制定绕开的飞行计划。其次,每颗卫星的导航和位置信息都将共享给星球雷达、航迹数据库以及航天局,使得对整个太空碎片的目标跟踪和碎片规避具有更好的可靠性和精度。
第二,采取智能化卫星姿态控制系统。智能化卫星姿态控制系统是关键的技术手段,对于卫星抵御来自太阳粒子风暴和电磁干扰、反应卫星轨道震动和稳定姿态等方面使得其能够具备更好的应对能力。卫星在飞行时,其姿态需要得到精准控制和调整,这样能够避免卫星因为姿态偏差而发生的碰撞以及那些可能对卫星造成威胁的风险。
第三,继续提高卫星设计的路线精度。星链计划中,卫星不仅要有良好的避碰功能和防碎片系统,更重要的是要提高卫星设计路线的精度。卫星在设计初期必须考虑到太空中复杂的空间环境和自然因素(如地球自转等),设计合理的卫星路线。这些方案需要充分考虑卫星的定位系统、飞行器和任务等因素,并精心设计实现防止太阳风、暴空间辐射和排气等影响卫星和飞行器的稳定性,大幅度地提高卫星的安全性和技术水平。
人类探索外太空的脚步不能停止,但与此同时,我们也要讲究人类与外太空环境的和谐发展。如果我们一味的向太空输出,太空也是一个系统,也无法全部消化,终将会以它的方式反作用给人类。因此,我们必须寻求一种友好的可持续发展的方式,及早为可能出现的结果做更充分的准备,加强对太空的保护意识,加大力度处理太空垃圾,降低碎片碰撞的可能。美化太空环境,就是为我们的太空探索提供重要的保障。