今天是二十四节气中最后一个节气——大寒。二十四节气，首尾相接，周而复始，过了大寒又是一年。《授时通考·天时》引《三礼义宗》曰：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”
大寒正值“四九”“五九”之间，民谚云“小寒不如大寒寒，大寒之后天渐暖”，大寒是一年中阴阳转换的重要时机，也是冬天结束春季到来的转折点。
古人认为，“大寒”是全年之中最冷的日子，比小寒还冷，但实际上这种认知并不准确。大寒为何不是最寒↓↓
视频来源：中国气象局
大寒三候
中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”
鸡乳：大寒之日“鸡乳”，鸡是木畜，提前感知到春气，开始孵小鸡了。
征鸟厉疾：大寒后五日“征鸟厉疾”。征鸟是指鹰隼之类远飞之鸟，厉疾是厉猛、捷速。
水泽腹坚：再五日“水泽腹坚”，上下都冻透了，寒至极处，按物极必反原理，坚冰深处春水生，冻到极点，就要开始走向消融了。
大寒习俗
迎年
大寒过，年关将至。“爆竹声中辞旧岁，腊梅笑里迎春光。”“大寒岁底庆团圆”，大寒常与岁末时间相重合，所以民间也有“大寒迎年”的说法。除顺应天时之外，人们也要为过年忙碌奔波——赶年集、备年货、置新衣、写春联、腌腊肉，准备过年啦！
食糯
糯米饭。 图/IC photo
大寒这天，自古有“食糯”的习俗，就是说在大寒这天要吃点糯米做的食物，如糯米饭、年糕、糍粑等；另外也要美美地吃一顿，一锅炖鸡一碗鸡汤，既暖胃又暖心。
“尾牙”
我国东南沿海地区在大寒前后有食“尾牙”的习俗。资料显示，“做牙”指的是拜祭土地公的习俗，二月初二为最初的做牙，叫作“头牙”，年尾十二月十六的做牙是最后一个做牙，所以叫“尾牙”。每次“做牙”都需要制作大量的祭祀餐食，一般会在拜祭后吃掉，也称为打牙祭。“尾牙”一般在大寒前后，后来尾牙祭祀餐食也就成了大寒期间的传统美食。
吃消寒糕
北京地区有大寒期间吃“消寒糕”的习俗。“消寒糕”是用糯米、核桃仁、桂圆、红枣等制作的一种糕点，民间认为其有温散风寒、润肺健脾胃的功效。此外，人们还认为大寒这天吃消寒糕，有步步高升的美好寓意。
买芝麻秆
大寒节气恰逢农历岁末。在中国的部分地区，这个时候人们会争相购买芝麻秆，因为老话有云：“芝麻开花节节高。”这句俗语寓意生活水平不断提高或思想、学业、技能稳步前进。
大寒养生
安心养性，怡神敛气
心神旺盛，气机通畅，血脉顺和，全身四肢百骸才能温暖，方可抵御严冬酷寒的侵袭。因此在大寒时节，我们应安心养性，怡神敛气，保持心情舒畅，心境平和，使体内的气血和顺，不扰乱机体内闭藏的阳气，做到“正气存内，邪不可干”。
注意御寒保暖
“大寒大寒，防风御寒。”此时节寒潮频繁南下，是流感等呼吸道传染性疾病高发期，应注意：防颈寒，戴围巾穿立领装；防鼻寒，晨起冷水搓鼻；防肺寒，喝热粥散寒；防腰寒，双手搓腰；防足寒，热水泡脚。
多吃苦味助心阳
冬季为肾经旺盛之时，而肾主咸，心主苦。从医学五行理论来说，咸胜苦，肾水克心火。若咸味吃多了，就会使本来就偏亢的肾水更亢，从而使心阳的力量减弱，所以应多食些苦味的食物，以助心阳。因此冬天的饮食原则是减咸增苦，抵御肾水，滋养心气，以保心肾相交，阴阳平衡。
进补到尾声
“过完大寒，正好一年。”此时自然界的阳气正处于从冬季的闭藏过渡到春季的升发中，人们的饮食也应顺应这一变化。冬季进补到这时需收尾，为了逐渐适应春季舒畅、升发、条达的季节特点，可适当吃些白菜、油菜、胡萝卜、菜花等味甘的蔬菜。
诗说大寒
《大寒吟》
宋丨邵雍
旧雪未及消，新雪又拥户。
阶前冻银床，檐头冰钟乳。
清日无光辉，烈风正号怒。
人口各有舌，言语不能吐。
《苦寒吟》
唐丨孟郊
天寒色青苍，北风叫枯桑。
厚冰无裂文，短日有冷光。
敲石不得火，壮阴正夺阳。
调苦竟何言，冻吟成此章。
《岁寒知松柏》
（节选）宋丨黄庭坚
松柏天生独，青青贯四时。
心藏后凋节，岁有大寒知。
《和仲蒙夜坐》
（节选）宋丨文同
少睡始知茶效力，
大寒须遣酒争豪。
砚冰已合灯花老，
犹对群书拥敝袍。
资料来源：央视新闻、新华社、新京报、中国气象局、中国新闻网