读过龚自珍的那首《已亥杂诗》中的一首，也仅此一首：“ 九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
因“ 北宫” 之缘，读到了龚自珍《已亥杂诗》中的另外一首：空山徒倚倦游身，梦见城西阆苑春；一骑传笺朱邸晚，临风递与缟衣人。
据“好事者”传，这位“缟衣人”就是顾太清，因为这首诗，顾太清被赶出了贝勒王府，龚自珍也因此而逃离北京。
龚自珍出生于浙江仁和（今杭州）东城马坡巷一个世代官宦的家庭。其家人非但为官显赫，且都极有文学修养，包括他的母亲段驯在内，都著有诗集、文集传世。龚自珍自幼受母亲教育，好读诗文。从8 岁起学习研究《经史》、《大学》。12 岁从外祖父段玉裁学《说文》。13 岁，作《知觉辨》；15 岁，诗集编年；1810 年（嘉庆十五年），倚声填词，应顺天乡试，由监生中式副榜第28 名。
龚自珍可谓是学富五车，一生留存文章300余篇，诗词近800首，被柳亚子誉为“三百年来第一流”。
如果龚自珍多活几年，活过50岁，可能学富就不止五车了，另据“好事者”言，龚49岁时暴毙于江苏丹阳的云阳书院，就是背顾太清之子下毒，并且衍生出了“丁香花疑案”，这一疑案，也让《孽海花》增色不少。
顾太清的祖父是清代有名的大学士鄂尔泰的侄子、甘肃巡抚鄂昌。鄂尔泰系清朝中期名臣，国子祭酒鄂拜之子，与田文镜、李卫并为雍正帝心腹，属于大清王朝权重一时的人物，与张廷玉为“政敌”。
公元1755年（乾隆二十年），鄂昌因叔父鄂尔泰门生胡中藻一句“一把心肠论浊清”戳中了乾隆的玻璃心，鄂昌因平时喜欢和胡中藻唱和诗词而被牵连。作为重要查办对象卷入文字狱要案。乾隆皇帝谕旨裁定鄂昌“ 援引世谊，亲暱标榜” ，又有失满洲敦朴旧俗，兼史贻直请讬之事，实为“ 负恩党逆，罪当肆市” ，鉴于认罪态度坦诚端正，从宽处置为赐帛自尽，家产籍没，由是败落。
鄂昌的儿子鄂实峰娶香山富察氏女后，生一子二女，长女即太清，本名春，字梅仙，号太清。
顾太清出生于北京香山健锐营，幼年时期一直居住在北京，家庭生活贫困艰难。太清自幼即跟随父亲游幕四方，眼界、见识均与一般闺阁女子有着天壤之别。十一岁之后，太清流落江南，曾涉足福建、广东，并在杭州和苏州居住过一段时间，这些可从其后来的诗词中获得证据。
尽管鄂昌一系在政治经济上遭到严重的挫折，以后不能再作官，但家学从未中断，顾太清三四岁时起即由祖母教字，六七岁时又为她专请老师教文化。因顾太清是女流，学习不为科考赴试，故专攻诗词歌赋。她自幼不缠足，又有天赋，时作男儿装，填得一手好词，后来，太清的哥哥鄂少峰、妹妹西林霞仙也都能诗善词，并有一些著作。太清靠极为深湛的造诣，成为满族第一女词人。
《名媛诗话》说她“ 才气横溢，援笔立成。待人诚信，无骄矜习气，唱和皆即席挥毫，不待铜钵声终，俱已脱稿。”
顾太清结束游历生活，回到北京之后，曾嫁与一副贡生为妻，结婚不久，丈夫病死，太清搬回到西山娘家居住。
道光四年，太清二十六岁时，嫁为宗室贝勒奕绘的侧室。奕绘《生查子•记梦中句》曾记载他们相识的过程：“相见十年前，相思十年后。江月阖庐城，春风恋纤手。梦好合欢才，梦短将离又。惆怅倦游人，梦绕寒山秀。”
描写的就是两人在苏州相识的情景。阖庐城指苏州，寒山秀，应为枫桥寒山寺一带的风光。
太清嫁给奕绘之时，已经二十六岁，“相见十年前，相思十年后”，可推知二人相识在十年之前，太清当时为十六岁，正值妙龄。
据说太清自幼不缠足，天资绝美，又有天赋，时作男儿装，难怪乎奕绘对她一见钟情：“江月阖庐城，春风恋素手。”情思虽旖旎，境况却不遂人意。他们在相识十年之后方得以结成连理，可见当时受到的阻力相当之大。而在两人已经结为秦晋之好的梦里，相会也是那么的短暂：“梦好合欢才，梦短将离又。惆怅倦游人，梦绕寒山秀。”
顾太清与奕绘是同年，道光初年，奕绘欲纳太清为侧室福晋。因太清为罪人之后头衔所累，明书身份有违规制，无法通过审核与宗室联姻。无奈之下，奕绘求助于王府护卫，以“ 二等护卫顾文星女呈报宗人府” ，故《玉碟》第五册荣亲王一系下记其为顾氏，并因此以“ 顾太清” 之名名世。
关于顾氏是何许人，太清为何以顾为姓，杨钟羲说：“寄食于顾氏，顾为荣邸护卫。”启功则说：“此顾为荣邸护卫，盖以冒之报挡子者，或以避获罪者后裔之故。”（ 启功系爱新觉罗氏后代，其所言应该可信）
奕绘与太清结合之后，感情融洽，过着美满幸福的家庭生活。奕绘与太清同年，嫡妻妙华夫人年长一岁。她对太清亦甚为友善，三十三岁早逝之后，奕绘并未续娶，也未纳妾，直至四十岁病故。故此，冒广生对她的婚姻生活，有着“九年占尽专房宠”之说。
奕绘又才华出众，家世显赫，年貌相当，夫妻唱和，相敬如宾，乃理想的一对，天生的一双。太清的创作盛期，亦在此时。
牛恒刚：2020年2月3日于北京