著名书画鉴定家刘光启先生曾向我讲过他鉴定“老虎画”的一件事。他说他曾见过张善子画的《金陵十二钗》，共十二幅。多数人画《红楼梦》的金陵十二钗大都用仕女来表示，而张善子却画了十二只老虎。据此，有人说这十二幅画是假的。刘光启经过分析研究，认为是真品。
刘光启说：张善子是画虎名家，他借用《红楼梦》里的词句，在每幅老虎绘画上题了两句。比如其中一幅，画一只虎踞伏在山崖上，斜着眼往下窥视，山崖下是一只惊慌失措的兔子，似乎是老虎的猎物，画面上题写着“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。显然画的是王熙凤。这十二幅画，是作者借助于老虎来表现金陵十二钗的不同性格和境遇。同时，又用老虎的形象来表达作者当时的一种心境。这些作品，构思奇特，意境深远，远远超出一般金陵十二钗仕女画的立意。实际上，这正是张善子的高明之处，怎么能说是假画呢？这些画是其早年作品，笔墨显得稚嫩一点，不像晚期那么老辣。
以后，这十二幅画经过多人鉴定，均认为是张善子的真品。