近几年来，很多餐饮商家针对儿童消费开展促销活动，掘金“宝贝经济”，也带火了“儿童餐”。2017年，一句“家有宝贝，就吃西贝”，就让西贝专业儿童餐破土而出，三个月就售出347万份。经历了多次迭代创新后，2022年，“西贝专业儿童餐”正式诞生。西贝的这一成绩也让众多餐饮企业纷纷瞄准儿童餐。
海底捞加速升级为儿童提供的熟制食物套餐，并进行儿童手工坊等创意周边的研发；黄记煌上新了mini版“儿童焖锅”并赠送玩具盲盒，还在店内设立了积木、画板、图书等儿童专区；探鱼也推出了含虾仁、水蒸蛋、西兰花、米饭的儿童套餐。
数据显示，中国儿童消费市场规模已接近4.5万亿元，预计在未来5年，儿童消费总额年增速将有望突破20%。其中，若以10%的儿童餐饮渗透率计算，儿童餐饮消费市场规模可达4500亿元。由此可见，儿童餐的市场体量依然在逐渐扩大。
近日，美团外卖联合中国连锁经营协会等多方发布的《外卖服务健康需求机会点洞察报告》，为外卖餐饮企业提供切实有效的行动建议，助力消费者实现更加健康、美好的生活。此外，主办方还启动了“美好儿童餐计划”，推动儿童膳食往更健康、更品质方向发展。
该计划引起了与会餐饮商家们的响应。眉州东坡表示，眉州东坡在儿童餐配置方面，在专业儿童餐的基础之上做了食材升级。从食材的配比、营养、成分、质量都有更高的要求来保证餐品营养健康的均衡。
消费者对外卖就餐的接受度和行动力在不断提升，而且外卖场景逐渐延伸至家庭，“一老一小”成为消费新增量。根据2022年美团外卖数据显示，儿童餐订单量同比增长300%，65%的家庭给孩子点过外卖，25%的家庭为老人点过外卖。54%的家长在为孩子选择健康食物时会非常关注“食材多样性”及“蔬果充足”。
儿童餐的做法相对较简单，多以水煮和清炒为主，但是对食材的损耗率却较其他菜肴要高。儿童餐相对于大众餐饮来说，对食品安全的把控更加严格。儿童餐在食材搭配、新鲜度、餐具消毒、食品用量等方面，都与成人餐有所不同。儿童餐要求餐饮企业在保持营养均衡的同时，品类还要丰富，而且在外观上也要能够吸引小朋友。
儿童餐的设置其实也能够为企业增加客流量。一般来讲，儿童都有家长带领用餐，因此儿童餐在销售时，一定会带来更多的客流量。做好儿童餐并不是一件容易的事，在某种程度上，要做好儿童餐，既要满足孩子的需求，也要满足家长的需求。
现在一些头部餐饮品牌的引领作用，使得儿童餐品在品质和外观上得到了双重提升，也让家庭消费群体对孩子用餐的重视程度增加，从而促进了儿童餐的专业化和普及化。
未来，儿童餐的发展依然是不可估量的，还会有多少餐饮企业入局儿童餐，让我们拭目以待。