（观察者网讯）非洲国家博茨瓦纳（Botswana）官员21日称，博茨瓦纳今年数百头大象死亡让环境保护人士感到困惑和震惊，最后发现是由水中细菌蓝藻（cyanobacteria）产生的毒素引起。
据路透社当地时间9月21日报道，博茨瓦纳野生动物和国家公园部副主任陶洛（Cyril Taolo）在记者会说，死亡大象的数量已从7月的281头上升到330头。野生动物和国家公园部首席兽医鲁宾（Mmadi Reuben）在记者会表示，仍然有许多问题没有解答。
鲁宾说：我们的最新检测发现，蓝藻神经毒素是造成（大象）死亡的原因。这些是在水中发现的细菌。他又说：（大象）死亡是由蓝藻造成中毒引起，蓝藻在洼地或水坑中生长。另外，大象的死亡“在2020年6月底已经停止，正是洼地枯干的时候”。
“然而，我们还有很多问题要回答，例如为什么只有大象（死亡），以及为什么只在那个地区。我们正在调查一些假设状况。”
在博茨瓦纳的邻国津巴布韦（Zimbabwe），境内最大的野生动物保护公园附近也发现20多头大象的尸体，当局怀疑死于细菌感染。
由于盗猎，非洲大象整体数量正在下降，但是博茨瓦纳大象数量已经增加到约13万头，是非洲大陆近1/3大象的家。
根据维基百科记载，蓝藻也被称为蓝菌门，是一种能通过产氧光合作用获取能量的细菌。这种细菌主要分布在含有机质较多的淡水中，部分生于海水中、潮湿和干旱的土壤或岩石上、树干和树叶上，温泉中、冰雪上，甚至在盐滷池、岩石缝中都可以发现。
不同种类蓝藻含有不同类型的毒素，当中包括神经毒素（Neurotoxin）、肝毒素（Hepatotoxicity）、细胞毒素（Cytotoxicity）及内毒素等，使他们对人及动物构成生命危险。