【环球科技综合报道】英国《泰晤士报》报道称，一家向美国国家航空航天局(NASA)提供有缺陷的火箭零部件的金属制造商，因被调查发现其伪造数以千计检测结果而遭起诉。目前，该公司检测实验室负责人被判入狱3年，母公司向美国政府和其他商业客户支付4600万美元赔偿。
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报道称，这家公司名为美国萨帕铝型材公司，为其提供的铝伪造证书，证明其品质通过质量检测，造成数以百计的客户蒙受总计数十亿美元的损失。
据悉，存在缺陷的铝材已被用于制造“金牛座”XL型火箭。该火箭在2009年发射了NASA的轨道碳观测卫星，并在2011年发射价值为4.24亿美元的“辉煌”号地球观测卫星。
使用存在缺陷的铝材，导致火箭整流罩在升空过程中未能按指令打开并分离，火箭由于太重而无法进入轨道，随后被拖下来，导致其解体烧毁。轨道碳观测卫星的遗骸，坠入靠近南极洲的南印度洋区域。“辉煌”号的碎片据信坠入了太平洋。
督察长办公室获得的检测结果记录显示，萨帕铝型材公司在1996年至2006年间修改了2000多项检测结果，影响到200多个客户。该公司自己的调查显示，2002年到2015年，其员工修改了4100多项检测结果，影响到250多个客户。