Macquarie Capital Securities的分析师David Gibson出席了任天堂于本届E3期间举行的财务简报会，并通过Twitter从现场公布了这一重量级的消息：岩田聪社长宣布任天堂旗下首款免费游戏将于本财年（截至2014年3月）之内问世，关于旗下哪部品牌将成为进军免费游戏市场的先头部队这一问题，岩田聪只是表示“不会是‘马里奥’（Mario）或‘口袋妖怪’（Pokemon），因为任天堂已经为这些品牌已经建立起了良好的关系。”

任天堂PR部门随后向媒体确认了岩田聪社长的发言，并表示关于本次财务简报会的文字记录将于下周在官网投资者关系页面公布。

尽管总能在新主机的问世时间方面领先两位竞争对手，但任天堂商业模式的前进节奏却总是慢一拍：在数字下载版游戏销售模式和DLC赢利点成为游戏产业的家常便饭之后，任天堂才通过旗下作品缓慢跟进，这家参与主机市场三分天下的百年老厂在软件销售方面仍主要依赖于实体零售模式——依赖强而有力的第一方品牌号召力凝聚忠实玩家自然是好事，但偶尔赶时髦换换口味也并不代表放弃了原则。

在2013年3月底的任天堂2012财年报告的相关问答中，岩田聪社长曾表示过：“对实体零售游戏提供数字销售只是我们拓展数字事业的第一步，我们此举并非是为了摆脱既存的零售渠道，而是为了以其他商业模式为零售软件提供支持。比如我们会以更接近免费游戏的形式推出更多游戏，以售价更低，但需要支付月费（monthly subscription fee）的形式面世的游戏。数字化带来了更大的灵活性，也意味着能够提供更多的支付方式，无论是软件开发者还是消费者都能拥有更多的选择……”

听起来我们已经有望在9个月之内见识到这款任天堂出品的首部免费游戏——虽然试水之作的真面目以及登陆平台（Wii U或3DS）还是个谜。

任天堂曾通过旗下3DS作品《火焰纹章——觉醒》试水过DLC销售市场，尽管此前从未尝试过这一盈利模式，但任天堂显然对挑动爱好者的购物欲颇有心得，售价数百日元的各种地图与人物、职业、剧本甚至练级和打宝的便利性绑定出售，最终DLC阵容的售价远远超过了游戏本体的价格……

此外，任天堂旗下子公司The Pokemon Company曾在2012年底于iOS平台以免费形式发布过《口袋妖怪图鉴》应用，不过这一模式并未得到延续。

以人气角色和可扩展空间为主要卖点的《火焰纹章》和《任天堂明星大乱斗》系列似乎都是试水免费模式的上佳品牌（格斗游戏以免费形式发布，收费解锁绝大量角色的做法也正在得到越来越多开发商的认可），当然，这些作品在传统的零售模式下仍然能获得可观的利润，问题只是任天堂打算如何调整收入的天平……相比这些玩家耳熟能详的名字，任天堂旗下还有大量知名度并不高的冷门作品，其中不少都长达数十年再无续作，却一直在通过官方模拟器（Virtual Console）在任系平台延续生命，免费游戏的试水作品也可能会诞生于尘封多年的旧作仓库之中。