钓鱼岛及其附属岛屿（以下简称钓鱼岛）自古以来都是中国领土。1972年，美国撤离琉球时，钓鱼岛被当做是琉球群岛的一部分“交还”给了日本。这显然是美国人为了拉拢日本、同时离间中日关系的伎俩，但目光短浅的日本人竟欣然接受。作为二战的战败国，日本政府毕竟还是有些心虚的。所以钓鱼岛一直以来都挂名在日本民间人士的头上。
钓鱼岛
1972年，正值中日建交，两国在建交谈判中达成了对钓鱼岛主权搁置争议的共识。但令中国人生气的是，日本政府一换届，前一届政府达成的协议，后来者可以不认。即便政府认可，但经过无孔不入的日本右翼分子的操弄，日本民间的民粹分子依然我行我素。而对此，日本政府往往以“系民众自发行为”的借口予以默许。
于是，钓鱼岛就此被日本非法占据了四十余年之久。时间转到2012年，日本政客时任东京都知事石原慎太郎在美国访问时突然抛出了“购买”钓鱼岛的怪论，在日本政坛引起了轩然大波。
钓鱼岛
石原之所以说“购买”，是因为日本方面声称，钓鱼岛及其附属岛屿目前为日本民间人士“所有”。石原当时声称，日本政府“畏惧”中国不敢出钱将钓鱼岛“国有化”，那就由东京都政府来做。石原主政的东京都政府甚至设立捐款账户，发起“购买”钓鱼岛的募捐活动。
由极右翼分子石原慎太郎提出关于“购买”钓鱼岛的话题，其实并不奇怪。上世纪七十年代，石原慎太郎曾参与组建日本右翼政治团体“青岚会”，并资助日本右翼分子在钓鱼岛设置灯塔。只是石原抛出这个话题的时机很让人怀疑他另有目的。当时日本是民主党执政（日本民主党对华政策较为温和），在菅直人和野田佳彦两任首相的主政下，日本与中国的关系趋于稳定。
石原慎太郎
一石激起千层浪，在石原慎太郎裹挟着强大右翼民意的压力之下，日本政府被迫出面表态，对石原“购岛”一事表示支持。此举曾导致两国关系受到严重冲击。如今再回头来看这段历史，石原之所以突然提出购岛，不过是“项庄舞剑，意在沛公”罢了。
说得再明白一些，一切都是为了选举。
原来，2012年，已经连任12年东京都知事的石原慎太郎为了攫取更大的政治利益，决心组建新政党（即当年组建的“太阳之党”，后来与日本右翼政党“日本维新会”合并），参与日本国会选举。为了达成目的，石原于当年年底甚至宣布辞去了东京都知事一职。而“购岛”论调的出台，正好也是在这个时间段。把这一连串事情合在一起来看，就不难发现，所谓东京都出面“购岛”都是石原慎太郎的宣传手段罢了。
石原慎太郎成立新政党“太阳之党”
毕竟在右翼思潮横行的日本，没有什么话题比挑动民粹主义更有吸引力了。据后期披露的消息显示，石原野心极大，其政党的最终目的是朝着修改日本和平宪法去的。值得一提的是，石原慎太郎虽然成功迫使日本政府认可了自己的行为，但他的选举操弄并没有取得多大的成效。无论是太阳之党，还是日本维新会，都没有成为日本政坛的主流。日本维新会更是因内斗严重，已于2014年宣布解散。
一切看起来都只是一场闹剧罢了。但令人意想不到的是，石原慎太郎所导演的这场闹剧影响恶劣，但结局却朝着有利于中国的方向发展。
面对日方挑衅，中国政府下定决心要对钓鱼岛及其海域加强管控。既然存在争议，你可以来，我为什么不能来？在石原等右翼分子提出购岛的当年，中国立即做出反制——中国政府公布了钓鱼岛及其附属岛屿的领海基线，并向联合国交存钓鱼岛及其附属岛屿领海基点基线的坐标表和海图，以彰显中国对钓鱼岛的主权。
中国海警编队在钓鱼岛海域巡航
自2015年以来，中国海警编队对钓鱼岛及其海域开展了日常巡航。钓鱼岛的形势出现逆转——已由日本单方面实控，转变为我方巡航日本抗议的时代。