北京时间1月13日零点，亚洲杯揭幕战打响，作为东道主的卫冕冠军卡塔尔迎战黎巴嫩。FIFA排名方面，卡塔尔世界第58亚洲第6，黎巴嫩世界第107亚洲第20。这场比赛的对阵双方，是国足小组赛后两轮的对手，因此也受到国足教练组和球迷的关注。经过90分钟鏖战，卡塔尔3-0战胜黎巴嫩，取得开门红。
本次亚洲杯，国足和卡塔尔、黎巴嫩、塔吉克斯坦同组。这个小组对于国足而言，已经是上上签了。这还要得益于卡塔尔作为东道主，给自己安排较弱的小组对手，而国足恰恰被卡塔尔视作最弱的二档对手。24支球队，小组前二和成绩较好的四个小组第三都能出线。
卡塔尔近些年凭借着出色的归化和青训，跻身亚洲准一流行列，上届亚洲杯更是击败日本拿到冠军。他们的主帅，正是葡萄牙黄金一代的奠基人奎罗斯，因此卡塔尔也是不可忽视的争冠力量。相比之下，黎巴嫩就要逊色不少了，不过作为亚洲二流的他们，防守很有韧劲。首发方面，卡塔尔队阿里和阿菲夫两大攻击手组成双箭头。
上半场比赛，开场仅仅6分钟卡塔尔就取得进球，阿里撞开黎巴嫩后卫推射破门，不过裁判判罚越位在先进球无效。此后卡塔尔占据着场面上的优势，控球率更是超过7成。但黎巴嫩并未一味龟缩防守，他们在扎紧篱笆的基础上，也在利用有限的机会反击，并且通过远射制造威胁。第32分钟，阿菲夫头球击中横梁，卡塔尔十分接近进球。
眼看着上半场就要以平局收尾，第45分钟卡塔尔在一次边线球进攻中打破僵局。边线球掷出后，巴亚提传中禁区，海多斯得球回做，阿菲夫跟上推射破门。而这个进球，对于卡塔尔来说非常关键，因为这对于黎巴嫩的士气是严重打击。一旦黎巴嫩带着平局进入下半场，卡塔尔可能会更不容易踢。半场，卡塔尔1-0领先黎巴嫩。
下半场易边再战，黎巴嫩有意加强进攻，但是后防出现纰漏，再遭重创。第57分钟，海多斯左侧推进送出精准传中球，无人盯防的阿里小禁区前沿轻松头球破门，卡塔尔2-0领先，基本锁定胜局。手握两球优势的卡塔尔率先做出调整，两个换人位置都在中场，意图巩固防守以及中场的控制。伤停补时阶段，黎巴嫩后场解围失误，阿菲夫用速度生吃黎巴嫩整条后防线轻松破门。最终，比分定格在3-0。
这场比赛，担任解说嘉宾的黄健翔和徐阳在谈及国足的时候表示，踢黎巴嫩的话，中国队正常发挥，有机会。虽然黎巴嫩队近些年和国足没有交手，但大家差距并不大。黎巴嫩队很有韧劲，可以看成低配版的叙利亚队。到时候，就看谁能做稳防守，谁能把握锋线的机会了。至于卡塔尔队，最后时刻把黎巴嫩三条线踢到脱节，而自己这边仍然能够保持强度，仍然是卫冕冠军的水准。