宇宙浩瀚广阔，有着无数的恒星和行星，而地球只是无数行星中的一员。地球能够在诞生46亿年的岁月里，成为一颗生命星球并一直安全稳定地延续到现在，得确是非常不容易的事情。
在人类没有走出地球之前，可能我们还感觉不到宇宙的风险，可是随着人类在科技的帮助下，走出地球，看到浩瀚的宇宙，才知道地球的渺小。而且随着人类对宇宙认知的越来越多，也发现看似平静的宇宙其实充满着各种危险。
宇宙中能够对地球产生的威胁的东西太多了，太阳黑子活动的爆发会对地球产生很大影响，太空中无数的陨石和小行星也会对地球有致命的威胁。除了来自这些实体物质的威胁之外，来自宇宙之外的能量形式的威胁，可能更加强大。
恒星给黑暗的宇宙带来了温度和光明，同时也带来了潜在的威胁，我们知道，恒星是依靠它内部的核聚变反应来发光发热，因此恒星也是有寿命的，当恒星走到尺头的时候，它也会爆发并产生巨大的能量，这个能量是巨大的，足可以毁灭周围的一切。
相信不少人都听说过伽马射线暴，它其实就是一些大质量的恒星在死亡时塌缩爆炸产生的一种具有毁灭性的能量爆发，是宇宙中最剧烈的爆炸，除了巨大恒星燃烧耗尽时塌缩爆炸会产生伽马射线暴外，两颗两颗邻近的致密星体（黑洞或中子星）合并也可能会爆发伽马射线暴。
伽马射线暴短至千分之一秒，长则数小时，会在短时间内释放出巨大能量。如果与太阳相比，它在几分钟内释放的能量相当于万亿年太阳光的总和，其发射的单个光子能量通常是典型太阳光的几十万倍。
伽马射线暴的能量如此之强，可以称得上是真正的宇宙级灾难，一旦发生，100光年范围内的物质会瞬间被清空，同时它的影响范围更加遥远，即使相隔上万光年，都可以影响到。科学家猜测，地球5亿年前发生的一次生物大灭绝事件，可能就跟宇宙深处发生的一次伽马射线暴有关。
伽马射线暴是当之无愧的生命杀手，它可以瞬间破坏行星大气层，能够破坏DNA，只要生命在伽马射线暴的辐射范围之内，都很难逃脱，会被瞬间杀死。因此在一些科幻小说中，也把伽马射线暴称之为宇宙清道夫，不定期清除星系90%的空间。宇宙生命如此稀少，可能也跟伽马射线暴有关。
可能你会觉得，如此强大的宇宙爆炸，必然不会经常发生，是非常少见的情况，事实上完全不是，伽马射线暴在宇宙中是经常发生的事情，根据空间望远镜的观测结果，宇宙中伽玛射线暴几乎每天都在发生，而且方向是随机的，如果某个拥有生命的行星不幸处于伽玛射线暴的释放路径上，那么这颗天体上的生命将遭遇灭顶之灾，科学家认为这样的事件发生概率为1千万分之一。
那么地球在未来还会遭遇伽马射线暴人袭击吗？答案是肯定的，科学家观测发现，在距离地球8000光年外有一颗名为wr104的星体就是一个即将死去的恒星，而且非常有可能产生伽马射线暴，一旦击中了地球，就算是有着8000光年的距离，人类和地球上的生命都会因为大气诶破坏而死去。
当然，恒星的死亡是一个漫长的过程，这颗wr104的恒星想要爆发伽马射线暴，还需要漫长的时间，这对于人类来说是一个好消息，只要留给人类的时间足够，我们的科技快速发展，等到人类有了星际航行的能力，就完全不怕这种伽马射线暴。
那个时候，我们完全可以离开地球，远离伽马射线暴的辐射范围，或者移民到太阳系外的其它星球。地球可以说是一个幸运的星球，在银河系如此频繁发生的伽马射线暴，基本都不会影响到地球，这也是太阳系处在银河系边缘的一个好处，如果是处在银河系中央地带，可能经常要遭受这种强烈的死亡射线，地球想要诞生生存恐怕就非常难了。
有可能人类难以发现外星文明的存在也跟伽马射线暴这种死亡射线有关，它频繁地在宇宙中爆炸，必然会清除掉大部分诞生生命的星球，只有一些远离爆炸中心，处在星系边缘的星球，才有可能诞生生命，诞生智慧文明。如果这个理论是正确的，那么我们寻找外星生命的存在，也应该去银河系的边缘地带寻找，而不是去星系中心位置。
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