新华社 | 作者 刘曦
印度西部古吉拉特邦莫比地区警方官员说，截至10月31日下午，当地桥梁断裂事故造成的死亡人数升至140人左右。警方已就事故展开调查并逮捕9人。
当地时间10月30日18时30分许，位于莫比地区默丘河上的一座拉索桥突然断裂，当时有近500人在桥上及桥周围庆祝传统节日“排灯节”，多人落水。
法新社援引莫比警方官员德卡瓦迪亚的说法报道，截至10月31日下午，事故导致至少137人丧生，其中包括约50名儿童，年龄最小的是一名2岁男童。另据新德里电视台10月31日报道，事故已造成141人死亡，另有177人获救，多数遇难者为妇女、儿童和老人。
媒体报道说，大约100人在事故中受伤，另有多人失踪。路透社以一名官员为消息源报道，河底淤泥阻碍搜救，可能有人被困在桥体残骸下。印度总理纳伦德拉·莫迪定于11月1日到事故现场视察。
事发拉索桥长约230米，已有一百多年历史，最近刚刚结束修缮，10月26日重新对公众开放。一名地方官员称桥梁断裂的原因可能是超载。
10月31日，救援人员在印度古吉拉特邦的桥梁断裂事故现场搜救。图源：新华社
“桥上的人实在是太多了，”27岁的幸存者西迪克·巴伊说，当大桥开始断裂时，他紧紧抓住桥上的缆绳才得以幸存。另一名幸存者阿什温·梅赫拉腿部和后背受伤。他告诉路透社记者，事发当晚有大约15至20名年轻男性摇晃吊桥，人们听到三次声响，后来桥的缆绳突然断裂。
古吉拉特邦内政部长哈什·桑格哈维10月31日说，邦政府已设立特别调查组展开刑事调查。警方官员阿肖克·库马尔·亚达夫当天说，已有9人被逮捕，包括两名桥梁修缮承包商，以及桥梁管理人员、售票员和保安，今后可能逮捕更多人。
据美联社报道，今年3月，莫比地方政府将一份为期15年的桥梁维护和管理合同交给奥雷瓦集团，这家企业主要从事钟表制造。同月，奥雷瓦集团关闭这座桥梁进行维修。“他们（奥雷瓦集团）没有给我们任何桥梁重新开放的信息，”莫比地方官员桑迪普辛·扎拉说，“我们没有发放安全许可。”《印度快报》援引一名奥雷瓦集团发言人的话说，这家企业仍在等待更多信息，“但从表面上看，桥的中段有太多人摇晃，所以坍塌”。