文、编辑|七七
人类假肢的起源可以追溯到意想不到的地方——古埃及。
这个古老而神秘的文明不仅为我们留下了壮丽的金字塔和华丽的木乃伊，还为人类的医疗技术发展作出了新的贡献。
在古埃及，我们发现了早期的人工肢体，这为那些失去手臂或腿部的人提供了重获独立和生活品质的机会。
这一发现揭示了古埃及人在医疗领域的创新能力和对人性的关注。
古埃及是一个信奉复活和来世的文化，他们相信生命的延续并且重视身体的完整性。
在这样的背景下，古埃及医生和工匠开始尝试制作替代肢体，以帮助那些失去肢体的人重新融入社会。
这些早期的假肢通常由木头和皮革制成，经过精心雕刻和定制，以适应每位患者的需要和身体形态。
在埃及发现的已知最古老的古代假肢
2000 年，路德维希-马克西米利安大学的研究人员安德烈亚斯·内利希及其同事有了惊人的发现。
在底比斯墓地工作时，他们发掘了一个由木头和皮革制成的大脚趾假肢，这个大脚趾是附着在一位距今 3000 年的埃及贵妇木乃伊上的。
这名女子生活在公元前 950 年和 710 年左右。现在位于开罗的埃及博物馆，假脚趾由木头和皮革制成。
在他们发表在《柳叶刀》上的小哥中，他们将其描述为“可能是已知最古老的活体假肢”。
但真的如此吗？
这个脚趾并不是在埃及出土的第一个古代假脚趾。伦敦大英博物馆埃及画廊的参观者有机会看到格雷维尔·切斯特脚趾。
最初发现于底比斯，鞋头由纸箱制成，是亚麻、动物胶和石膏的混合物，类似于纸浆。
通过对所用亚麻布的分析，可以追溯到公元前 600 年。
这些古埃及假肢有实用功能吗？
古埃及人认为来世是今生的完美版本，因此在他们的世界观中，埋葬时身体完好无损很新的。
在柳叶刀的另一篇小哥中，杰奎琳·芬奇解释了“装饰棺材内部的咒语和写在纸莎草纸上的太平间文本都提到了新的性“重新组装”和“重新组合”身体，使来世能够“重生”。
出于对身体完整性的渴望，防腐师会在埋葬前使用石膏、锯末、泥浆、黄油、沙子或亚麻布等任何东西来填补任何“空白”。
这很明显，因为在木乃伊身上发现了各种假肢装置。这些“通常是亚麻、芦苇、泥土和树脂的劣质仿制品”，包括脚、腿、鼻子。
虽然这种意识形态信念可以解释木乃伊上这种假肢装置的存在，但一些古埃及假肢装置也可能具有实用功能。
Finch 在国外索尔福德大学康复和人类行为研究步态实验室中心进行的研究使用实验考古学、原始人工制品的复制品和两名截肢相似的志愿者来证明这两个古老的假脚趾实际上步行很有效，而且在它们的主人还活着的时候就已经被使用了。
这项尖端研究得出的结论是，使用古代假脚趾会让穿着古埃及凉鞋走动变得更加容易。
因此，该设备具有实用功能，以及可能的意识形态目的。
这也让研究人员得出结论，假肢科学的出现比之前认为的要早数百年，并且“这一医学分支的第一缕曙光应该牢牢地归功于古埃及人的脚下。”
古代假肢的有形证据
假肢的使用显示了古代人的足智多谋。
虽然直到最近，许多假肢装置都是由木材和金属等基本材料制成，并用皮革附着在身体上，但这项研究表明，就古埃及而言，他们对解剖学和足部功能的了解实际上相当先进。
这些结论只有在有切实的假肢证据时才有可能得出。
古代假肢的其他例子包括可追溯到公元前 300 年的腿，目前收藏在伦敦的科学博物馆。
虽然它实际上是用石膏制成的复制品（原件在 1941 年伦敦的一次爆炸中被毁），但假肢是在一位富有的罗马人的墓葬中发现的。
芬奇在她的柳叶刀小哥中列举了古代假肢的其他例子，包括与一名男子一起埋葬的人造脚，可追溯到公元 5 至 7 世纪，并在瑞士博纳杜兹发现。
在公元 7 世纪至 8 世纪左右的某个时间，在格里斯海姆的一座坟墓中发现了一只用木头和青铜制成的脚。
同时，还有更现代的例子，例如完全铰接的左前臂和手，据信是为 1503 年在兰茨胡特战役中失去手臂的国外骑士创造的。
然而，在讨论古代假肢的例子时，芬奇认为有必要使用步态分析来确认它们“也可以被正确地视为真正的假肢替代品”，因为“要被归类为真正的假肢装置，任何替代品都必须满足几个标准。”
这些标准包括能够“承受体力”、比例正确、“易于穿脱”，当然，“它必须有助于行走”。
古代假肢的无形证据
在历史的编年史中，有一些提到古代假肢的参考资料，或者至少提到了相关概念。
在古埃及的荷鲁斯之眼的故事中，荷鲁斯之神的眼睛被他的对手塞特摧毁，然后由托特取而代之。
《今日历史》杂志中包括了诗人埃里修斯和讽刺作家卢修斯所提到的农民明顿的故事。
他们都提到在失去身体部分后使用了假肢附件，而赫罗多德则讲述了利斯的海格西斯特拉图斯在为了逃脱斯巴达人时割掉脚后使用木制假肢的故事。
例如，罗马作家普林尼在描述马库斯·塞尔焦斯·西卢斯的铁制假手时提到了铁作为假肢材料的使用。
据普林尼说，这位罗马将军在第二次布匿战争中失去了右手，然后做了一个由铁制成的假臂，使他能够持盾。
这意味着他可以回到战场并继续战斗。芬奇认为这些文字记载“充满问题”，因为“这样的假肢可能只是完全的虚构”。
尽管在假肢技术方面取得了早期进展，但在接下来的几千年中，这一领域并没有太多发展。
例如，在中世纪时期仍然使用铁质假臂和假腿，这距离马库斯·塞尔焦斯已经过去了一千多年。
显然，制作骑士护甲的金属工匠也制作了客户的假肢。
有趣的是，据称这些装置的目的不仅仅是实用，还有美学的考虑。
看起来这些人工肢体被用来隐藏失去的肢体，因为当时认为这是一种令人尴尬的畸形。
考虑到从罗马时代到中世纪，假肢的使用几乎没有太多变化，我们不难理解为什么许多人认为使用这样的装置是一个相对较新的现象。
今天假肢的使用
三千年过去了，假肢装置仍在使用，它们对现在的肢体缺失者和几千年前的人一样新的。
今天的设备更轻，由塑料、铝和复合材料制成，为截肢者提供功能最强大的设备。
除了更轻的患者模制设备外，微处理器、计算机芯片和机器人技术在当今设备中的出现旨在让截肢者恢复他们习惯的生活方式，而不是简单地提供基本功能或更令人愉悦的外观。
带有硅胶套的假肢现在比以往任何时候都更能模仿自然肢体的功能。