财大气粗的沙特,又想买战机了,这次盯上了英国、意大利和日本推出的所谓“全球空中作战”计划。不过。这次沙特的投资并不顺利,吃了闭门羹。换个角度看,日本的搅局并非坏事,反而让沙特躲过一劫。而且,谁说六代机只有这一家?
(战机计划想象图)
沙特想加入日英意战机计划
据参考消息援引英国《金融时报》网站消息,沙特盯上了“全球空中作战”计划,并且试图加入该计划分一杯羹。这是沙特积极寻求进一步提升其在全球军事舞台影响力的举措之一,不过,沙特的加入并不顺利,英国、意大利和日本围绕此事出现了分歧。
英国与意大利对沙特的入场持开放态度,因为沙特实在太“慷慨”了。据报道,沙特已承诺愿向该项目提供数十亿美元的资金注入,并且还会贡献其专业的工程知识。无疑,这是一个非常具有吸引力的条件。
然而,日本则呈现出坚决反对的立场,日方认为,如果沙特加入,可能会造成战机交付延误,并且让一些技术共享问题变得复杂。据称日本已向英国和意大利明确表示了这一立场。在今年7月份,沙特王储小萨勒曼为了推进沙特加入该计划,还直接对前往沙特访问的日本首相岸田文雄提出了要求,不过日方并没有答应。不过,沙特没能如愿加入该计划,反而是躲过一劫。
(日本拒绝了沙特)
我们需要了解该计划,“全球空中作战计划”(GCAP)通过整合英国“暴风雨”项目和日本F-X项目,目标是研发下一代的战斗机,也就是六代机。根据该计划,所研发的新战斗机将于2035年投入服役。计划一经推出,这三个国家的媒体立马加大力度宣传,声称英国的“暴风雨”项目技术领先世界,日本的F-X项目拥有强大的综合实力,两者的结合必定能造出超乎想象的新产品。这些话看着唬人,实则全是难题。
日英意战机计划全是问题
首先是经济问题,这一问题主要出在英国和意大利身上。英国曾经承诺投入20亿英镑用于研发工作。然而,至今仅有10亿英镑被实际拨付,剩下的资金尚未有明确的出台时间。而该研发计划的最终拨款总额,《卫报》给出的数据达到了数百亿英镑,以目前英国的财政承受能力来看,很显然有些压力山大。
(日本F2战机)
意大利也面临着类似的困境,如果没有外部的金主进行补血,这两国很难蹦跶起来。相比之下,日本的经济压力似乎稍小,但仅靠日本,恐怕也难以支持研发计划的全部经费支出。
其次是技术问题,自上世纪六十年代以来,英国航空工业一直处于急剧衰落之中。除了罗尔斯·罗伊斯公司,几乎没一个能打的。自"鹞"式战机研发成功之后,英国的战斗机整机研制几乎完全中断。最明显的问题是技术累积的缺乏,无论是在机械设计,电子系统集成,还是工艺流程等关键领域,长久以来的研发滞后都严重阻碍了英国进行新一代战机开发的步伐。
意大利虽然在战机研发上具有一定优势,但在技术创新、资金投入、自主研发能力以及经验积累等关键领域仍存在明显缺陷。日本的技术问题也非常明显,主要是缺乏完整和可持续的航空科技基础,这是长期依赖美国技术所导致的必然结果。虽然日本在某些技术方面也的确存在优势,但和经济问题一样,光靠日本,别说六代机了,五代机研发都够呛。
(沙特买不到歼20)
因此,外界对于英国、意大利和日本推出的所谓“全球空中作战”计划,更多的是在看热闹。美国彭博社也发文称,这一计划大概率无法如期推进。从这个角度看,即使沙特加入,也很有可能竹篮打水一场空,日本的拒绝反而让沙特躲过一劫。
事实上,沙特之所以盯上“全球空中作战”计划,很可能是病急乱投医,从目前世界范围内的先进战机来看,最能打的就是歼-20和F-35,但歼-20不对外出售,由于美国与沙特之间的复杂关系,再加上美国在中东地区的战略部署,沙特也难以从美国手里买到F-35。不过,虽说五代机买不到,但沙特转而把目光看向日英意这种“非主流”组合,也的确有些上赶着“挨宰”的感觉,毕竟目前研究六代机的,可不止这三个国家,沙特还有别的选择。
虽说我国六代机从未有过官方消息,但从一些蛛丝马迹也可以看出,我国六代机研发工作正在进行当中。比如歼-20首飞12周年之时,央视发布了一张海报,海报上可以看到歼-20向“第六代战机”飞去,上面还有一行字“希冀在那头”。今年年初,中国航空无线电电子研究所的一段视频中,也出现了一款与现役战机都大不相同的神秘战机,当时外界就纷纷猜测,这很可能意味着我国六代机的研发方向。