《封神演义》中被杀或自杀的商朝忠良不少也有历史原型，比如身死的梅伯、比干、商容、胶鬲、姜桓楚、鄂崇禹等，另外赵启、杜元铣、夏招、杨任等则为虚构人物；此外还有饿死的伯夷、叔齐，被分封的箕子、微子等。
在《吕氏春秋》里，就提到商纣王杀死梅伯，并将其剁成肉酱送给周文王；《封神演义》则把此事安排给了伯邑考，而梅伯则被炮烙而死。
《论语》中孔子说“殷有三仁”分别是离去的微子、为奴的箕子以及谏而死的比干；《吕氏春秋》说商纣王“杀比干而观其心”，《列女传》又把这个主意安排在妲己身上；西晋《帝王世纪》说商纣王“剖比干妻以视其胎”，但在更早的《吕氏春秋》只说“剖孕妇而观其化”，这样的记载其实反映的是在民众想象中，纣王罪恶的不断具体化、传奇化。今天河南淇县有比干摘心台、卫辉有比干祠墓，当然都是后世不断层累的成果。
在《封神演义》里，微子启、微子衍为纣王二兄，然殷商王子又有微子，三人对商纣心灰意冷，一起离开商都而去，后武王伐纣封微子启于宋，然而书中又说即微子封国。其实微子名启，就是微子启；微子衍当为“微仲衍”，是微子启二弟，微子启去世后继承封国。不过，出土青铜器史墙盘发现宗周附近仍有个微氏存在，微氏始祖为“高祖”，但迎接武王伐纣的却是第二代“烈祖”，高祖、烈祖与微子启、微仲衍的关系值得探讨。
至于箕子，《封神演义》说他因为劝谏纣王被贬为庶人，后又不肯臣于周，献《洪范》给周武王而去辽东，被武王封在朝鲜，至今高丽国仍是箕子子孙。不过在《史记·殷本纪》中，说箕子假装癫狂，被纣王发现后囚禁，商朝灭亡后才被周武王释放。《宋微子世家》中周武王向其请教治国存亡之道，并把朝鲜分封给他。但在《朝鲜列传》里，太史公没有说古朝鲜的由来，似乎自己也不太相信。当然，箕子朝鲜即使存在，也在西汉初年为卫氏朝鲜取代。
插画《商容》
胶鬲应该是没有被杀。上文提到《国语》说胶鬲与妲己勾结灭亡殷商。《孟子》记载胶鬲举于鱼盐之中，证明其出身寒微，是与微子、微仲、比干、箕子齐名的贤人。《吕氏春秋》记载周武王兵临鲔水，商纣王让胶鬲来侦察情况，周武王让胶鬲答复说甲午到达殷郊。此后因大雨，大臣要求缓行，周武王怕胶鬲失信于商纣王而急行。之后武王克商，果然赏赐胶鬲。可见胶鬲似乎充当了周方间谍的作用，并非《封神演义》中自杀的上大夫。
商容应该也没有被杀。《荀子》说周武王进入商都时，在商容住所的里巷大门前设置标记表彰。《韩诗外传》中也说商容拿着野鸡尾巴和三孔竹笛，想依靠马夫跳着文舞来教化商纣王，但没有成功，于是商容就隐居太行山。之后周武王灭商，想立商容为三公。但商容称自己劝谏纣王无效，是自己不聪明；不敢直接提出意见，是自己不勇敢，因而不配担任三公。在《封神演义》里，商容成为首相，退休后还死谏纣王，与历史形象不符合。