明末、崇祯十七年，北京城外杀声四起、攻伐震天，二十万大顺军队浩浩荡荡。踏破城门、入主京城，民之所向、明之所亡，而统领这二十万大顺军队攻破北京城，覆灭明朝的人便是闯王李自成。
为剿灭明朝余孽，李自成与吴三桂大战山海关，可寡不敌众。吴三桂与清摄政王多尔衮联兵，大败李自成，自此大顺军士气大衰。清顺治二年（1645）五月，一路败绩的李自成于通山县（今属湖北）九宫山被地主武装杀害，终年仅40岁。
征战十五年，李自成收得贤良无数，而首席谋士当属牛金星与宋献策莫属了。古时改朝换代，败王旧部被杀者居多，特别是有功之臣，更是鲜有存活。
李自成败大败后，其旧部被尽数杀尽，可为何其首席谋士牛金星和宋献策却并未被杀，而他们最终的结局又是如何呢？今天，咱们就来聊一聊。
李自成的人生之变
李自成，这位对于我国历史有重大影响的短命皇帝，即为“盗贼之祸”、“一味好杀”，又为“闯王千古，业绩长存”，观其一生征杀半生不断。
万历三十四年，李自成出生，明朝天启年间，陕北灾荒连年不断，李家生活艰难。为分担家中的负担，所以李自成小时候还曾被送入寺庙当小和尚，并靠着给当地一个姓艾的地主牧羊度日。
可一场大变打破了这个为地主牧羊小和尚的一生，在此之前，他只知上一个成为帝王的和尚是朱元璋，却未曾想过下一个成为帝王的将会是他自己。
十九岁那年，李自成丧母，不久后父亲也去世了。父母双亡的李自成无依无靠，二十一岁便去驿站当一名驿卒，并在此期间苦练骑射，可驿站改革，李自成丢掉了工作。
更糟糕的是，他还因还不起举人艾诏的钱而被告上官府，后被亲友救出并杀死了债主艾诏，后又因发现妻子与外人通奸，一怒之下又将妻子杀死。
两条人命在身，李自成被迫逃亡，这场人生大变改变了李自成原本生活的轨迹。崇祯二年（1629年），金兵大举南下，逃亡的李自成在甘肃投军，不久便被任命为把总。
京城危机之时，李自成所在军队奉命回防，可在路途中，参将王国却克扣军饷。当时，兵民杀死王国和县令发动兵变，自此李自成正式踏上了征战半生的征途。
他先率众投靠一位名声赫赫的农民军首领，继续投高迎祥，随后与张献忠等合兵一路征战，经河南随后转战山西、陕西。征杀十五年，李自成于西安定国，号大顺，三个月后，两路会师北京城下。
崇祯十七年（1644年），北京城外、杀声四起、攻伐震天，二十万大顺军队浩浩荡荡，踏破城门入主京城，民之所向明之所亡，明朝统治被推翻。
李自成征战半生，有三位谋士最受器重，其一是李岩，他生于官宦之家，参加过科举并高中举人，其二便是由李岩引荐的未来麾下的首席谋士牛金星，其三为牛金星推荐的算命先生宋献策。
得牛金星与宋献策
牛金星出生富裕之家，寒窗苦读多年，终是考上了举人。可惜他时运不济命运多舛，因与亲戚不和，被其告上衙门，冠以偷税、霸凌之名，当地县令并未没查明真相，不仅免除其举人身份，还罚他做三年的劳役。
崇祯十二年，李自成攻克宜阳，经李岩引荐，李自成与牛金星一拍即合，随即纳其为谋士。而牛金星直到遇见李自成，他的生活才算步入了正轨。
初来之时，牛金星为人忠善纯朴，上知天文、下知地理，并熟读兵法。随着李自成征战期间，他多次提出重要建议，使李自成不再有勇无谋。
并且经过和牛金星的相处，李自成改变以往血腥、土匪的风气，通过减少刑法与赈济灾民来收拢天下人的心，种种举措让李自成的顺军发展的越来越顺利，可以说牛金星就是李自成的“孔明”。
说完了牛金星，咱们再来看一看宋献策，他原本只是一名算命先生，又是怎么受到重用的呢？原来，在与李自成初见面的时候，他只说了八个字：“十八孩儿，当主神器。”
细细体会这几个字不难发现，“十八子”三个字能够组成一个“李”字，而所谓的“神器”可以理解为皇位，整句话的意思就是李自成会成为皇帝。
古时候，人们的思想是很封建的，而且也比较相信君权神授。就这样，宋献策用八个字不仅把李自成哄开心了，还将诸多的百姓欺骗了，让他们都支持李自成。
在这样的“包装下”，李自成的事业也在蒸蒸日上，可以说宋献策就是李自成的“智囊”，虽然他的军事实力不强，但胜在会造势，有时这种能力胜过千军万马。
最为传奇的是，每次大战即将开始的时候，宋献策便用占卜以及天道的说法“忽悠”士兵，这一招也屡出奇效。总的来说，宋献策也是李自成手下的一名干将。
二人的结局如何
那么，这两位干将在大顺朝被清军消灭之后，他们的结局如何呢？说出来你可能不信。话说，牛金星此人，虽然饱腹诗书，但气量狭小。
李自成进入北京后，大将李岩看不惯大顺军的腐化，便向李自成进言直至牛金星。由此，李岩逐渐成为牛金星的眼中钉，后来为了陷害他，牛金星设下圈套杀死了恩人李岩。
此事传出，大顺军将领都大为震怒，牛金星见自己犯了众怒，带着儿子牛佺投降了清军，得以善终。
李岩被杀后，宋献策对李自成心灰意冷，认为他不是自己该辅佐的明主。最终，在战败流亡途中，他被清军主帅阿济格俘虏。后来，宋献策没有屈服于阿济格的威慑，而阿济格看他一身骨气，又并未做过什么坏事于是便放他离去。
后来，宋献策就下落不明了，有人说他在民间替达官贵人算卦，重操老本行。不管是什么说法，宋献策也与牛金星一样，最后得以活命、得以善终。
不管是牛金星还是宋献策，身为开国首席谋士，其都具备了一定的远见与卓识，两人过程虽然不同可终究殊途同归，圆满一生。反观李自成，戎马半生却被地主误杀，贪图富贵享乐终究会自我毁灭。
对此，你有什么看法呢？