熟读中国古代历史，我们都知道每一个朝代，都有一些非常好色的皇帝，后宫嫔妃无数，我们常说的“后宫佳丽三千人”，就是来自白居易的《长恨歌》，指唐玄宗的后宫美女如云，除了唐玄宗，西晋的晋武帝的后宫，更是庞大。然而，皇帝总有驾崩的时候，那如果皇帝驾崩，后宫佳丽三千，到底会有怎么样下场呢？
在谈及下场的时候，我们首先要来对“后宫三千佳丽”做个诠释，并不是每个皇帝真的有三千嫔妃，甚至有的皇帝，终身只有一个妻子呢？《礼记》中的《昏义》指出，“古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”，从此判断，皇帝有名份的妃嫔应为121人；后来，这套制度又有其他变化，但无论如何，“三千”这个数字实在过于夸张，真实的情况是包含皇宫之中的宫女，这些人也是有可能被宠幸的。
当皇帝驾崩，新帝即位之后，而老皇帝的后宫嫔妃将会遭遇一下情况：
1、出家当尼姑
皇帝死后，身份高贵的皇后就成为太后，贵妃之类的基本上有个很好的待遇，基本不会动，而低等妃子，比如昭仪，婕妤、美人等，甚至连那些没有宠幸的秀女，只有出家的命，这种现象一般多用于唐朝，一代女皇武则天就是个活生生的例子。
2、守陵陪葬
皇帝死后，需要修建陵墓，更需要陪陵之人，古代的妃子为皇帝守陵，不像现在一样守个一两年，而是一辈子的事情，然后在她们死后就会和老皇帝合葬在一起。而这些守陵的嫔妃们，基本上是没有子嗣的，要不就是没有被老皇帝宠幸过，要不就是宠幸了，却没有怀孕。反正守陵的妃子，都是属于没有什么权势和靠山的，只能任人欺负。在明朝嘉靖年间，皇帝死后，那些以选妃为名招进宫的女子被直接勒死陪葬。史上确实有为皇帝陪葬的女子。
3、新皇霸占
在不少朝代，尤其隋唐时期，皇帝驾崩之后，新帝据有最高权力，直接接收了后宫，不管你是先皇的妃子还是贵人，只要看对眼了，掳来便是，伦理不伦理的压根不在考虑范围内。史书记载：“上崩后，自请言事，亦为炀帝所。”隋文帝一死，杨广即占有父亲的后妃，而且文帝后宫的所有美女包括西苑的十六院夫人及宫女数千人自然也可以全部收入囊中，而且就在父丧期间就强占父妃的，中国历史上也是绝无仅有的。