历史上的褒姒，是个美女，传说中的她虽然美丽，但并不爱笑。为了能让美女对自己一笑，周幽王可是用了不少办法。其中一个轰动全国的方法，就是点燃烽火，引得诸侯纷纷领兵前来，诸侯们本以为天子遭难，正准备和敌军决一死战，却没有想到只是君王的一个玩笑。后人在讨伐君主的昏庸无能之时，也有不少人表现出了对褒姒的容貌的好奇之心。那样一个倾国又倾城的美女，她的来历，必然不简单。所以，关于褒姒的身世，后人又想象了无数传说。
其中一个最为著名的传说，是说褒姒的出生，竟然和两条龙有关。那一天，占卜的人说，有两条龙将在皇宫之内戏耍，而龙本来就是神物，不能把它们赶走，也不能把它们杀死。而应该犒劳这两条龙，并且把它们的唾液收集起来。这些唾液，就是能够影响国运的神物。帝王听了之后，命人准备好足够的祭品，并且在院里搭上两个大鼎用来接神龙的唾液。一天过后，享用完祭品的两条龙心满意足地飞走了，而大鼎里面有一大堆黏黏糊糊的粘液。帝王让人把这些唾液收集起来，并且妥善保存好了，作为国宝。
到了周厉王这一代，周厉王打开盒子，发现这些粘液经过很长时间之后，并没有凝固，也没有挥发掉，依然保留着液体的状态。在感觉十分惊奇的同时，周厉王竟然不小心把盒子倾斜了，有一些唾液就这么溢了出来。唾液接触到地上，立刻就变成了一条黑色的蜥蜴，这黑色的蜥蜴在屋子里面盘旋。有一个打扫的宫女，不小心被这蜥蜴踩到了，宫女大叫一声，惊慌失措，而这个蜥蜴，在触碰到人了之后也渐渐消失了。
这名触碰到蜥蜴的宫女，没有过多长时间就发现自己怀孕了。而肚子里的胎儿并没有父亲，对于这样的无父的胎儿，古人迷信，断不可把它打掉。但这黑色蜥蜴看着实在是像个不详的征兆，这个胎儿想必也是个凶兆，所以胎儿虽然保住了，但是这名宫女却被周厉王下令处死了。
褒姒出生的时候，上天早有征兆，明明是白天，天却莫名其妙黑了半个小时。褒姒一落地，便不会哭，只会笑。这么小的一个孩子，刚生出来却能够笑的惹人怜爱，让不少人心里都大骇。这个孩子刚生出来，她的母亲就被处死了，所以褒姒从来都是吃百家饭长大的。正值大旱，老百姓们也都不富裕，褒姒没有饭吃的日子很多。她虽然长时间没有吃饭，也没有那么多精力去保养自己，但天生就一副好容貌。后来的周幽王看上了她，不顾她的出生就意味着凶兆，不顾朝臣中所有大臣的反对，毅然把她带回皇宫。
回宫之后的她，生活虽然好了很多，但是褒姒不喜欢笑，周幽王就要费心逗她笑。一开始，几件好的首饰，几场大戏就能夺得女人芳心。后来就越来越难，周幽王只能戏弄诸侯来逗美人了。至此，褒姒也落了个祸水的名头。