明朝时期，营丘有个名叫马梦奇的年轻樵夫，此人身高马大，胆大如牛，总喜欢跟朋友干些刺激、荒唐之事。
这天傍晚，马梦奇收拾工具钻进了后山，他的目标，是一棵有百年树龄的大槐树。这槐树比较特殊，是之前人们用来进行树葬的。所谓树葬，便是将尸体用棉线包裹起来，包成虫茧的形状，再挂到树上。
当地人认为，死亡就如蝴蝶破茧重生一般，是个新的开始，这才有了树葬。可随着时间的推移，村中死亡人数越来越多，将尸体挂在树上，显得太过渗人，吓坏了不少进山砍柴的樵夫和猎户，大家才渐渐放弃了树葬。
马梦奇不久前跟朋友喝酒时聊起了这事，大家都对那棵挂满尸体的槐树充满敬意，只有马梦奇毫不在意，众人便与其打赌，看他敢不敢半夜进山，从那槐树上砍一根树枝回来、
马梦奇也没含糊，当即答应，这才在半夜出现在了后山。很快，他便来到了那棵挂满如虫茧般尸体的槐树。昏暗的月光下，槐树显得尤为诡异，一个个肥大的“虫茧”随风飘动，里面的尸体好像随时都会破茧而出一般。
尽管马梦奇胆子大，看到这一幕也属实被吓了一跳。他强忍恐惧，缓缓走到槐树下，选了一根比较靠下的树枝砍了起来。就在这时，头顶忽然传来窸窸窣窣的声音，他抬头看去，一个“虫茧”竟然掉了下来，直接砸在了他的身上。
马梦奇被砸后，当即昏死过去，不知过了多久，他终于醒来，而天边已经泛起了鱼肚白，马上就要天亮了。他起身一看，落下的“虫茧”已经破开了，里面是一具已经腐烂得只剩白骨的尸骸了，不过那尸骸身上的衣服看起来价值不菲，估计生前不是普通人。
见自己没啥事，马梦奇松了口气，看着地上的尸骸，他心一横，直接将其拖下了山。朋友们在山脚等了一晚上，还以为马梦奇出意外了，在看到他后，这才放松下来。可当他们看到其身后拖着的尸骸时，却被吓了一跳。
要知道，将死者从树上取下，可是大不敬，很可能会被冤魂缠上的。朋友们劝他把尸骨放回去，随后便相继跑走了。看着身后的尸骸，马梦奇却毫不在意，他蹲下翻找了一阵，将其身上所有值钱的东西都拿走了，随即一把火将那尸骨给烧成了灰。做完这些后，他才心满意足地回了家。
可让他没想到的是，当天夜里，他就做了一个怪梦。梦中他见到了一个身着华服的中年男子，那人穿着的衣服跟白天尸骨所穿的衣服一模一样，一看到马梦奇，男子便扑到其面前，吆喝道：“哎呀，烧死我了，烧死我了，快给我水！”
马梦奇一脸懵，自己根本不认识他，可看着男人不停在自己面前打滚，他有些不耐烦，一转头便看到了家里的水缸，他便随手舀了一盆水，浇在了男子的身上。男子顿时发出了十分舒服的声音，并表示好不够，求马梦奇继续浇。
马梦奇一头雾水，还是不停舀水浇在男人身上，一会儿的时间，一大缸水就用光了，男人这才停止了挣扎，并缓缓从地上爬了起来，并哈哈大笑起来：“小伙子，感谢你帮我降温，这样吧，那棵槐树下埋着我的宝贝，你明天去挖出来，都送你了！”
言罢， 男人就消失不见了，马梦奇也猛地从梦中惊醒，想起梦中的情况，以及白天所发生的的事，他猛地意识到，那个男人很可能就是自己烧掉的那具骸骨。想到这，他心中惊恐不已，可想起男人的话，马梦奇又有些好奇。犹豫再三，他还是决定到后山的槐树下看看。
晌午刚过，他便带着工具出发了。正午时分阳气很足，槐树看起来也没那么诡异了，马梦奇顺着根部往下挖了半个多时辰，果真挖到了一个木匣子，打开木匣子一看，里面竟然全是价值不菲的珠宝。
马梦奇激动不已，当即抱起木匣子往山下跑去，并幻想着自己终于能过好日子了。可不知为何，手中的木匣子越来越沉，到最后他每走一步都要歇半天。眼看就快到山脚了，马梦奇便抽下腰带，将木匣子背到了身后，一点一点朝前挪，可他刚走没多远，两腿一软，直接倒在了地上……
傍晚时分，有人发现了倒在路边的马梦奇，不过人已经死透了，而他的背上，则压着一块巨大的石头，他显然是被压死的，至于他为何要背这么大的石头下山，没人知道。