作为历史上著名的文艺皇帝，宋徽宗赵佶以他著名的瘦金体在书法界留下了浓厚的一笔。另一方面，宋徽宗也因为一手造成了“靖康之耻”，而在史学界留下了厚重的一笔。再误国误民了十几年后，宋徽宗传位给了儿子赵桓。赵桓来不及整顿国家，就发生了“靖康之变”。
金军攻破了汴京，宋徽宗爷儿俩连同后宫佳丽三千全都被抓了去。大胜后的金军带着能带走的一切金银珠宝牛羊马畜，以及皇帝美女浩浩荡荡回上京去了。当时金国的都城在黑龙江哈尔滨，两位皇帝以及大量皇族还有宫女全都是被驱赶着步行。
曾经贵为一国至尊，锦衣玉食。如今却成了任人宰割的阶下囚。这条路无疑是世界上最艰难的一条路。在半路上被折磨虐待而死的宫女不计其数。这些尚未开化的金国野蛮人，给沿途百姓也带来了沉重的灾难。
到了金国以后，完颜阿骨打的儿子金太宗为了侮辱宋朝的两个皇帝居然创造了“牵羊礼”这样的方式。所谓牵羊礼就是把两个皇帝全都脱去衣服，披上晒干的羊皮，然后被绑住他们的手，跪在地上被人牵着走。
如此侮辱人格的行为，两个皇帝居然都接受了。金太宗还下令，让皇太后和皇后进宫“赐浴”。皇后朱琏一路上多次受到金人的调戏，此时终于忍无可忍，当天就不堪其辱投水自杀了。皇太后韦氏，也就是宋徽宗的皇后南宗赵构的母亲居然接受了。
宋徽宗重用蔡京童贯，导致北宗朝廷走向腐败。宋钦宗接受了老爹的烂摊子，虽然处死了蔡京一党，但是北宋王朝已经摇摇欲坠了。幸亏有主战派大将李纲，多次成功抗击金国。但是宋钦宗生性软弱，优柔寡断，最终还是罢免了李纲。直到金兵兵临城下，一切都已经晚了。
国家破亡，百姓遭殃，两个皇帝被俘，妻子母亲皇族全被侮辱。公正地说，这一切的责任都归咎于宋徽宗，宋钦宗父子两个。作为皇帝不能任用贤能，却玩物丧志。面对强敌却只有畏惧，罢免唯一能用的大将。最后受到牵羊礼这样的侮辱一点都不可怜。
可怜的是万千百姓，还有无辜的宫女们。他们没有什么力量，但是却用生命为宋徽宗和宋钦宗的无能买单。