太上皇这个职位究竟是什么，又有没有实权？
在皇室家族里面，亲情显然是排在最末的，对于王子皇孙们来说，权力和利益才是最重要的，甚至为了皇位，一个人丁兴旺的家族最后只剩一两人，这样的案例并不罕见，很多皇帝虽然其实很有作为，但是这个手足相残的骂名也一直围绕着他，比如李世民。
而在封建王朝里，除了皇帝之外，还出现了一个很奇妙的角色——太上皇，这究竟是个什么身份，他和皇帝谁更尊贵，又有没有实权呢？到底谁的地位更胜一筹?答案就是他们两谁手里掌握着权力，谁就更尊贵，更气盛。假如是皇帝掌权，那么即使你是皇帝的父亲，你也得按他说的做；假如太上皇的手里依旧掌握着权力，那么即使你是皇帝，你依旧得是他儿子，还得听他的。
就拿刘邦来说吧，刘邦是西汉的开国皇帝，他当了皇帝之后就封了自己的爹做太上皇，但是其实他爹只是个农民，不管没什么才干，而且对政事也是一窍不通，所以他的身份仅仅就是皇帝他爹而已，只是有着太上皇这个比较尊贵的名号而已。不过嘛，身为一个有抱负的皇帝，自然是要在百姓面前展现他的仁孝之心的，所以刘邦对他爹还是很照顾的。
但是在礼节上，还是得按照朝堂上的来，在刘邦他爹还不清楚规矩的时候，就是按照父亲对儿子那样来的，但是太监就提醒他，他虽然是你儿子，但是他是天下之主，你应该要尊敬他，所以刘邦来看他的话，他还得自己先出去迎接。
还有比较奇特的状况就是宋徽宗和宋钦宗，宋徽宗是自己不想干了让儿子来接这个烂摊子，但是他也不想完全放权，所以经常是他一发出旨意，他儿子就赶紧又发一条说前一条无效，这样的情况也是很可笑。
当然最惨的就是嘉庆了，乾隆传位给了他，但是权力没有给他，乾隆因为身体不行所以这种要皇帝出面的事情就让嘉庆去，但是军国大事全是他自己抉择，嘉庆好歹也是40岁的人了，这个皇帝当得可是相当憋屈。