女主如玉一家是前朝皇族，家里长辈一直隐瞒了这件事，所以如玉并不知情，直到家里人在一夜之间全都死了，如玉才从姐姐紫瑛那里知道了一切，紫瑛还怀疑害死他们一家的是当今皇上。后来紫瑛留下如玉过平静的生活，她则出去拜师学艺，为报仇雪恨做准备，却不知如玉在冥冥之中与当朝太子有了缘分。太子微服私访时对如玉一见钟情，后来得知如玉的身份后，他几次三番帮助如玉脱离险境，于是如玉也爱上了他。
皇上得知太子喜欢上了前朝公主，便将他关了起来，还各种阻挠他们在一起。后来宫里选妃，紫瑛便安排如玉进宫，伺机杀死皇上，可如玉却不想这样做，因为皇上是个好皇上，他死了就会天下大乱。如玉美貌出众，很快就被送到了皇上那里，皇上知道如玉是太子喜欢的人，便只封了她为妃子，并没有出格的行为。太子得知如玉成了皇上的妃子后，十分痛心，但他并没有因此放弃如玉。
如玉留在宫里，既想保护太子，也想保护紫瑛，她本来有机会杀死皇上，却从未动手，皇上逐渐对她放下了戒心，同时也被如玉的温柔善良蕙质兰心所打动，他从内心肯定了如玉的为人，于是决定成全如玉和太子在一起。原本如玉在宫里走动不多，妃子身份也没几个人知道，却不想宫外突然多了很多流言蜚语，说太子抢走了皇上的女人，如玉不希望自己的存在令太子和皇上为难，所以她没有跟太子走，而是回宫继续当妃子。
就在如玉和太子深陷爱而不得的痛苦时，紫瑛居然也在报仇的过程中与四阿哥产生了感情，紫瑛深爱四阿哥，四阿哥却更爱江山，紫瑛遭到了四阿哥的背叛，最终不止失去了爱情，还丢了性命。这件事对如玉的打击很大，虽然太子跟四阿哥是完全相反的人，比起江山他更爱如玉，可如玉却不想再纠缠于这份让人背负沉重的感情，皇上死后，她带着紫瑛的躯壳，远离了皇宫和太子，放弃了她的爱情。
如玉和皇太子不仅彼此相爱，其实他们性格也非常般配，都是性格单纯善良的人，也都不追名逐利，只想过平静幸福的生活。如果他们不是生在帝王家，如果他们之间没有那么复杂的恩怨情仇，其实他们在一起会很幸福，会是一对神仙眷侣，只可惜他们的身份和立场，都不允许他们选择自己的幸福。