郑庄公22年，胞弟公叔段与母亲武姜谋反。庄公穷追200里杀公叔段并断绝母子关系，不久，因一碗肉汤悔不当初。
郑庄公与公叔段本都是郑武公与武姜所生，郑庄公为兄，公叔段为弟。可为何母亲武姜要帮助弟弟篡夺哥哥的政权呢？
据说，武姜生庄公时难产，疼得死去活来。一番折腾后，孩子竟然脚先出来，当场给武姜吓个半死。
鬼门关走了一遭，武姜不由地对这个孩子心生厌恶，想也没想便给取名叫“寤生”，“寤生”即“逆生”。
三年后，弟弟公叔段顺利出生，武姜对其宠爱有加。难产、顺产本是自然，与孩子无关，但母亲对两个孩子区别对待，为日后兄弟相残埋下祸患。
郑武公27年，武公病重，武姜提议立次子公叔段为太子。但郑武公一贯秉持礼法，断不同意“废长立幼”，武姜只能作罢。
不久，武公病逝，“寤生”即位，是为郑庄公。
然而，武姜并不死心。她看中“制”这个战略要地，便向庄公索要“制”封赏给公叔段。
“制”是著名的“虎牢关”，素来是兵家必争之地。庄公明白武姜的心思，不动声色地回道：“制，是军事要地，先王遗命不准把这作为封地。
要是其他地方，我一定遵照母亲的意思”。于是，应武姜要求，郑庄公把“京”封给了弟弟公叔段。
听说消息后，大夫祭仲第一个跳出来反对。他说：“先王早有规定，封地的城墙不能超过三百方丈长，否则会对国家构成威胁！
即便是最大的城市也不能超过国都的三分之一。可现在，京这个地方太大了，明显超过了封地标准，你把它给公叔段这不是给自己埋下后患吗？”
庄公叹了口气道：“我能怎么办？她可是我的母亲啊！”祭仲一脸担忧：“我劝您还是趁早给这对母子安排个妥当去处，免生事端！”
“多行不义必自毙。他们真要是动了邪念，自会自食恶果，不必过于忧虑”，庄公回道。果不其然，没多久，祭仲担忧的事情发生了。
公叔段这个野心勃勃的家伙一到京地，便开始大张旗鼓扩充势力。他居然命令原属于郑国西部、北部的两个边城同时听命于自己，这可是妥妥的强占！
叔父公子吕坐不住了，他气冲冲的面见庄公说：“一个国家怎么能有两个国君，你到底怎么想的？你要是打算把郑国拱手相让的话，那我就去服侍公叔段！你如果还想保住国君的位置，那就当机立断除掉他！”
俗话说“皇上不急，急死太监”。郑庄公也是够沉得住气的，一句“不急，咱们姑且静观其变”，把个公子吕气得差点没憋出内伤。
很快，公叔段就把这两个边城彻底据为己有，还强占了廪延地区，此时他已掌控郑国以北的半数领土。
公子吕又急匆匆地来见庄公：“赶紧动手吧，这样下去，你会被他取而代之的！”
庄公沉默片刻，定睛道：“公叔段野心昭然，但他没有公然叛变，这个时候我要是先下手，万一有人从中搅事，我反落得一个不孝不悌的名声。且再等等，他一旦动手，我立刻出兵，到时名正言顺将他拿下！”
就这样，在郑庄公的一再“沉默”中，公叔段“磨刀霍霍”，野心快速膨胀。他和母亲武姜里应外合，做好了偷袭郑都的准备。
另一边，郑庄公表面上不睬不理，掩人耳目，背地早已秘密安插探子，对公叔段的一举一动了如指掌。
郑庄公22年5月，公叔段一声号令，叛军开赴郑都。谁知没走多远，便迎面遭遇强劲部队突袭，没等公叔段反应过来，背后又一行人马包抄上来。
两面夹击，腹背受敌的公叔段仓皇南逃。原来，庄公佯装外出觐见周王，其实已悄悄派出一支精兵埋伏在公叔段行军的半路，只等武姜和公叔段上钩起兵一举将其消灭。
京邑在西北，郑都在它东南。庄公穷追不舍，一路围追堵截，把个公叔段拖得筋疲力尽，直至撵到郑都东南的鄢城将其打败。落荒而逃的公叔段别无去处，又折向西北往共地逃亡。
从西北到东南，再到西北，公叔段生生被哥哥绕着郑国追杀了一大圈。这一场兄弟厮杀大剧足足让周边各国看得是目瞪口呆。
助纣为虐的武姜终究搬起石头砸了自己的脚，害了小儿子，自己也被放逐且庄公誓死不与相见。
然而，郑庄公的内心却是痛恨与亲情反复交织折磨。一个叫颍考叔的边关小吏得知后，便带着供品去进献庄公。
庄公赐他饭汤，他却单单把肉挑出来说要带给母亲吃。惹得庄公触景生情，道出有母亲却不能侍奉的遗憾。
在颍考叔的劝导下，庄公最后与母亲冰释前嫌，和好如初。这一场手足相残的悲剧，始作俑者是母亲武姜。
父母的偏袒、宠溺，有时不仅会助长孩子的错误行为，还会造成孩子之间的矛盾和仇恨。
一碗水端平，不偏不倚，公平、适当的爱才是父母与孩子们之间合适的距离。