越国是华夏族在中国东南建立的诸侯国，国君为姒姓，其始祖为夏朝君主少康的庶子无余，是大禹的直系后裔。越人以强悍闻名，早在春秋初期，齐桓公称霸中原时就曾说过：“天下之国，莫强于越。今寡人欲北举事孤竹、离枝，恐越人之至，为此有道乎？”，可见当时作为中原霸主的齐国想往北发展，却单单顾虑南方越人的进攻。到春秋晚期，越国一度灭亡正在称霸中原的吴国，迁都琅琊（今山东临沂），并在徐州与齐、晋等诸侯会合，向周王室进献贡品。周元王派人赏赐祭祀肉给越王勾践，称他为“伯”（霸主的意思），勾践由此成为春秋时期的最后一位霸主。那么问题来了，如此强大的越国为何最后没有进入“战国七雄”（战国时期七个最强大的诸侯国的统称）行列，越国到底发生了什么事情，这究竟是怎么一回事呢？
这个事还得由勾践灭吴称霸诸侯开始说起，虽然当时越国突然冒出来在中原称霸，但毕竟有点“暴发户”的意思，骨子里还是被中原诸侯视为“蛮夷”，历史记载他们“断发纹身”，和中原文化格格不入！这一点和楚国当初的情况何其相似，春秋早期楚成王欲争霸中原时，被称作“蛮夷”，为此差点遭到“尊王攘夷”齐桓公的讨伐。当然楚国不止被视作“蛮夷”，其表现也的确配得上这个称号：楚成王无视中原外交礼仪无端扣押宋襄公，然后他的儿子楚穆王又弑君篡位杀死了楚成王，类似事件还有很多。到楚成王的孙子楚庄王时期情况得到明显改观，楚庄王称霸中原后，楚国人迅速吸取了中原的先进文化。就在多年以后，楚国文化甚至赶超中原，以致于列国纷纷推崇“楚服”、“楚乐”等等。
越国当时的情况也是一样，虽然武力强盛，但是根基不稳。再加上勾践本人经历过三年苦役，卧薪尝胆，深知越国文化的落后，这也是他迁都琅琊的主要原因，目的就是为了加强越国与中原列国之间的沟通交流，以学习中原先进文化。
只不过在这个学习的过程中，越国发生了所谓的“越人三弑其君”的悲剧，也就是说越国连续发生了三起弑君篡位的恶性事件，这也直接导致了越国因为内乱而迅速衰落，其衰落的整个过程我们可以从它迁都的时间表就能看出端倪：
公元前473年，越国灭吴称霸中原时，为积极发展与中原各国之间的关系，勾践将都城从故都会稽迁到琅琊（今山东临沂）。
公元前379，也就是越王翳在位的第三十三年，由于晚年实在顶不住中原诸侯虎视眈眈的压力，从琅琊迁都吴(今江苏苏州)，被迫返回江南。
公元前360年，越王无颛刚刚即位时，为了摆脱颓势，又将国都从吴迁回故都会稽，但依然不能阻挡越国衰落的命运。
当然越国都城不断南迁只是表象，真正深层次的内在原因还是内乱！所谓的“越人三弑其君”到底是个什么情况呢？笔者整理了越国发生的这三次弑君篡位事件：
1、勾践死后，儿子鹿郢继位，史称越王鹿郢，越王鹿郢死后，儿子不寿继位，史称越王不寿。在不寿担任越国国王的第十个年头，也就是公元前448年，野心勃勃的太子朱勾发动政变残忍地将其父亲杀害后自立为君，史称越王朱勾。《竹书纪年》中记载：“不寿立十年见杀，是为盲姑，次朱勾立”。
2、越王朱勾死后，太子翳即位为君主，史称越王翳。越王翳的弟弟豫，为了继承王位，连续谋害三个王子。随后，他又挑唆越王，企图除掉太子诸咎，遭到越王拒绝。太子诸咎得到消息后非常害怕，出于自身安危考虑，最后索性率领军队发动宫廷政变赶走豫，包围王宫，杀死父亲越王翳以后企图自立，这一年是公元前376年。不幸的是仅仅三个月后，太子诸咎又被越国人群起而杀之，越国陷入内乱。
3、“诸咎之乱”后，越国贵族间的互相残杀，造成越国政局混乱、社会动荡、经济倒退，越王勾践开创的霸业迅速走向衰落。据历史记载，内乱导致当时越人不能控制自己，于是在吴地的越国人（实际上就是原来的吴国人）拥立诸咎之子错枝为王。错枝目睹多次宫廷政变后，本来不想当这个越王，但是被硬推上王位。
错枝即位为越王后，越国政治基本操控在吴地的越国人手中。这时候在原来越地的越人也不甘让吴地的越人操纵越国政治，于是才过了三年，留在越国故地的卿大夫寺区率兵平叛，杀死祸首豫，进入吴地，打击了吴国旧贵族并废黜错枝，拥立了越王翳之子之侯（又名初无余）为越王。十年后，也就是公元前363年，寺区的弟弟思又弑杀了之侯，拥立其弟无颛为越王。
以上就是越国发生的三起弑君篡位事件，越国内部权力斗争如此激烈，内耗严重国力下降的同时不得不将国都不断南迁。后来就是这个刚刚继位的越王无颛重新将国都迁回故都会稽，十八年后，他的弟弟越王无疆继位。公元前306年，越王无疆欲效仿勾践征伐中原，发兵向北攻打齐国。当时在位的齐威王派遣使者劝说越王西征楚国，齐使以楚国分兵在列国争胜，国内空虚为借口诱引越国伐楚。越王无疆听从齐使计策，转头讨伐楚国，时楚威王率众迎敌，于阵前斩杀越王无疆。令人遗憾的是，这个越王无疆生前未曾明确指定王位继承人，导致他的长子次子各以正统自居，纷纷建国，越国虽然没有灭亡，但是从此分崩离析。
越国如此，那么同时期的诸侯列国是个什么情况呢？查阅史料不难发现：
1、公元前354年，当时魏国、齐国正处于强盛时期，魏惠王派大将庞涓率兵进攻赵国，齐威王派田忌为主将，孙膑为军师，出兵围魏救赵，又在“桂陵之战”中大败魏国。几年后，魏国又进攻韩国，齐国又派田忌、孙膑率军解救韩国，在“马陵之战”大败魏军，庞涓自杀而亡。此后，魏惠王和齐威王在徐州会盟妥协，两家均分了东方的霸权地位。
2、公元前359年，秦孝公任用商鞅在秦国实施变法，秦国实力在不断加强。
3、公元前326年，赵武灵王即位，他推行的“胡服骑射”政策使得赵国迅速强大。
4、公元前351年，韩昭侯任用申不害在韩国实施变法，使韩国国力大增，《史记》称当时的韩国“国治兵强，诸侯无侵韩者”。
5、公元前340年，楚威王即位，其声望显赫一时。
6、公元前314年，燕昭王即位，他以乐毅改革国政，励精图治，原本弱小的燕国成为一时之强，后来的“乐毅伐齐”还差点灭了齐国。
以上我们可以看出，“战国七雄”要么是正处在强盛时期，要么是争先恐后变法图强。而越国却是由于内乱不得不饮恨退出中原，迁回故地，最后甚至分崩离析，所以其未能进入“战国七雄”行列也在是情理之中的事。设想一下，如果越国不发生内乱，上下同心，战国局面必然又是一番新意向，历史也可能会被改写，或许就会有“战国八雄”横空出世，未可知也！