在古代，一个国家的君主，是一个国家最高的权力代表，一个君王从他即位的那天起，就能够享受着最高等级的待遇，直到死亡的那一天。但是至高的权力，代表着至高的诱惑，在上一代君王死前的确定死亡的那一段时间，是整个国家最为动荡的一段时期，甚至会为了争夺权力而互相杀戮。
不过一般来说，为至高权力的那个位子争得再狠，也会将上一代的君王的葬礼安置妥当，因为在中国人的意识中，有着天地君亲师的划分，君王既是君，又是父亲，倘若不这样做，是大逆不道的。可是，历史上还真就发生过君主驾崩，儿子们还在互相争斗的悲凉之事。
在春秋战国时期，有一个国家一直是处于霸主的地位，这个国家，就是齐国。而在那个时期，齐国最牛的人，就当属是齐桓公小白了。因为齐桓公是春秋时期的五霸之首，在历史上，关于春秋五霸，后来的人一直争论不休，但是绝对不会有人说齐桓公不是春秋五霸之一。
既然是春秋五霸，齐桓公自然有他的过人之处。齐桓公在还没当齐国的国君之时，是在莒国逃难，最后老爹被公孙无知给杀了，小白就更不敢回来了，但是好在这个逆贼公孙无知也被人杀了，他就赶紧往回跑，准备回去即位。但此时，他的哥哥也在往回赶，这摆明了是要大争一番了。
这个时候，齐桓公哥哥的臣子管仲，算是立了功，管仲朝齐桓公射了一箭，差点没把齐桓公给射死，齐桓公抓住管仲之后，怒不可遏，想杀之而后快，这要是常人，估计早就动手了。但管仲也是个奇人，此人是军国奇才，放在哪都是大师级的人物，比如妓院，就是管仲发明的。
并且管仲不仅才华横溢，此人还有一个好朋友，这就是成语管鲍之交中的鲍叔牙。鲍叔牙和齐桓公是同患难过的人，齐桓公对他非常信任。鲍叔牙劝齐桓公说，管仲是个天纵奇才，齐国要想强大，非他不可。齐桓公最后思来想去，最后还是把那口恶气给消了下去，任管仲为相。
这是齐桓公胸怀的体现，当然，最根本的是管仲这个人确实是硬实力够强，治国方略太多，不然齐桓公看他不行，马上就能处死他。除此之外，齐桓公能够担当春秋五霸之首，还在于他开疆拓土和纵横天下的能力。
在公元前681年，齐桓公就灭了谭国和遂国，这仅仅是开始，在公元前680年，齐桓公先是找到了大腿周朝的天子，然后开始了一场名为鄄地会盟的诸侯国国君的大集会。当时周朝的天子影响力在逐渐减小，但毕竟还是老大，众诸侯国国君一看，老大都说齐桓公牛，其他国君自然也跟着说齐桓公牛。
在公元前678年，齐桓公又在一个叫幽地，也就是今天的河南省兰考县进行会盟，这次来的国家就更多了，在众国君的面服心不服地准备听齐桓公的话时，齐桓公就彻底成为一个霸主了。
最后齐桓公直接牛到敢参与周王室的天子废立，这件事是发生在公元前655年，换言之，此时齐桓公连周天子也不敢惹了。
这样一个雄才伟略的霸主，却有一个昏庸的晚年，齐桓公也许是霸主当久了，变得飘飘然了，开始亲近那些只会说好话，却做不了什么大事的人，最后的下场是被易牙，开方，竖刁三个小人物给弄得活活饿死，一个富有一国的人，最后以饿死收场，这太惨，也实在是太讽刺了。
更加悲凉的事还发生在他在饿死之后，齐桓公当时有五个儿子有当国君的机会，这五个儿子，根本就不管齐桓公的死活，都是一副你是我老子又怎样，现在你死了，我要先把位置坐稳了再料理你的丧事，都不服那就先大战一场，拼个你死我活再说。
结果，这五个儿子还真就这么干了，齐桓公的尸身在宫中一天天地没人管，这五兄弟倒好，全部战甲兵器备好，火拼了几十天，最后总算打出了个第一，这个时候，离齐桓公死去都有两个多月了，齐桓公是冬天死的，等停战时，春天都要到了。
这个打赢了的人，才想起自己老爹还躺在宫里，估计尸身都损坏了。结果门一开，先是虫子往外跑，这下作为儿子的齐国新君无亏，才后悔不已。这件事，被后世用停尸不顾，束甲相攻八个字来记录。
在电视剧《康熙大帝》中，康熙见到这些皇子为争夺位子，怕自己死了，也和齐桓公死一个下场，发出了停尸不顾，束甲相攻的悲凉之语，而在古代，那个至高无上的位子的确可怕，为了争夺这个位子，这些继承人们，甚至可以完全忘记伦常，实在是可悲，可叹，可哀。
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