贞观十六年，大唐发生了一件大事。坐镇一方的广州都督党仁弘，遭人告发，人赃并获，贪污一百多万。据传，万言书都横空出世，只求朝廷，杀之而后快！
按理来说，李世民是明君，恐怕党仁弘这一遭，必死无疑。
但是，李世民却想徇私舞弊，放他一马，为什么呢？
这牵扯到一个功臣的故事。
党仁弘当年身为隋将，高祖起兵时，果断反叛跟随，之后在李世民账下效力，为大唐江山付出良多。
举两个例子。
公元618年，李世民率军歼薛举，没想到薛举半路设伏，杀将出来，大败李世民。党仁弘的大儿子，身中箭矢十余支，当即身死。党仁弘顾不得悲痛，冲阵厮杀，一心只为掩护李世民撤退。
公元621年，李世民兵临洛阳城下，合围王世充。
攻城战打响，党仁弘的小儿子身先士卒，叫嚣着要替李世民建立不世功勋，把大唐旗帜，插上洛阳城头！
然而才开始冲锋，他就被长矛贯胸。党仁弘将奄奄一息的小儿子交到李世民手里，再次翻身上马。李世民抱着这个少年英雄，他唇开无声，但李世民顺着他的视线，看到了党仁弘的背影，懂了！
既然不能尽孝，我替你照顾他。
基于此，李世民才想网开一面，放过贪墨巨大的党仁弘。
根据《大唐六典》，大理寺五次奏报，坚决要求立斩不赦，以正法度。李世民也明白，杀党仁弘，是民心所向。
民为贵，社稷次之，君为轻。
难道标榜明君的李世民，真要站在人民群众的对立面吗？答案是肯定的，这一次，是！
李世民深知，救党仁弘，是因为他是功臣，但唐朝功臣何其多也？一旦开了这个先例，以后若是人人犯罪，他李世民管不管？这大唐江山，还要不要？
所以，只能下不为例。
李世民想到了罪己诏。罪己诏是帝王检讨自身过失口谕或文书，次数不可能很多，能堵住群臣的口。
于是李世民任性了一把，免除党仁弘的死刑，只将他贬为庶人。不等大理寺再次进谏，就颁发了罪己诏。
大意是：法律，我们应该遵守，但我违法了。不解释，错了就错了，得检讨和惩罚，等下我就去南郊，每天只吃一顿素食饭菜，谢罪三天。
皇帝就是做做样子，大臣们不可能真让他去南郊饿肚子，大家一起跪在地上劝了半天，李世民才勉为其难，听从大臣的建议。