1368年朱元璋把蒙元赶回了老家建立了明朝。而天下初定，民心不稳，朱元璋采取了从严治国的策略。因此，在洪武时期，有四起大案，分别是"空印案"、“胡惟庸案"、"郭桓案"和“蓝玉案”。这几起大案牵连深广，影响深远，实属罕见。
朱元璋
那么在洪武九年发生的空印案是怎么回事呢？究竟是怎样的一张空白账册，竟然让众多的官员引来了杀身之祸。
这还得从明初的一个规定说起。
那个时候每年各个地方都要派遣计吏到中央，将当地一年内官员财政支出和所有的钱粮数目上报给户部，需要核对账目，看看各个地方一年收入多少，支出多少，上交多少，涉及到政府的财政，肯定是必须严谨。
考校钱粮
核对无误还好说，直接盖章走人。可要是核对有误那就太麻烦，必须驳回，重新做账，而且还要加盖衙门官印。
当时的首都是南京，周边肯定没问题，那要是西北、东北怎么办呢？可不像现在有火车、飞机什么的，一天都用不了就到了。
在当时好几千里地可没那么容易到，一来一回黄花菜都凉了。费时不说，还会耗费大量的人力、物力、财力，苦不堪言。所以才会有人想出这么一个法子。
明初四大案之空印案
什么法子呢？那就是空印。就是带上空白的账册，盖上印，以备不时之需。一旦账目不对，用备用的空印直接填就好。
其实这种做法已经普遍应用，也是为了节省时间嘛，各方也都默认接受。
谁知，朱元璋偶然知道了这个情形后，雷霆震怒，怎么所有人都知道就瞒着我？竟然有人不顾朝廷王法，简直就是欺君。暴怒一下的朱元璋认定官员之间会弄虚作假，虚报账目，于是不问青红皂白，下令将一干官员严办。
这一下诛杀了数百名官员，连坐数万人，在当时好一阵议论。
客观的说，这件事确又不妥，上有政策下有对策这样的事并不该发生，但解决的方式还有很多，况且不足以杀头。
可悲的是这件事正好发生在建国不久，铁腕治天下的朱元璋是不会放弃这么一次杀鸡儆猴的机会，只是连累了那些无辜者。