《清明上河图》，中国十大传世名画之一，是北宋著名画家张择端仅见的存世之作。
《清明上河图》全图长达528.7厘米，采用散点透视构图法，生动记录了中国十二世纪北宋都城东京（又称汴京，今河南开封）的城市面貌和当时社会各阶层人民的生活状况，是北宋时期都城汴京当年繁荣的见证，也是北宋城市经济情况的写照。
《清明上河图》在中国乃至世界绘画史上都是独一无二的，在五米多长的画卷里，共绘了数量庞大的各色人物，牛、骡、驴等牲畜，车、轿、大小船只，房屋、桥梁、城楼等各有特色，体现了宋代建筑的特征，具有很高的历史价值和艺术价值。
《清明上河图》虽然场面热闹，亭台楼阁遍布，商店小贩林立，各色人群南来北往络绎不绝，但是它表现的并非繁荣市景，而是一幅带有忧患意识的“盛世危图”，官兵懒散税务重等社会矛盾隐隐若现，随时都有毁灭这一繁华盛世的可能。
图中展现的官兵懒散的情况，把北宋军队的弊端展露出来。北宋自从建立之初、宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”后，宋朝就确立了重文轻武的施政方针。重文轻武，武将轮流换防，造成“兵不识将、将不识兵”的情况，兵将之间互不了解，虽然避免了武将拥兵自重的情况，但也大大影响了军队的战斗力，宋朝军队越来越羸弱。
北宋和辽签订《澶渊之盟》后，北宋和辽的大规模冲突不再发生，宋辽保持了近百年的和平局面，几十年没有战争危机，军队更加懒散，久久不习战事，本就羸弱的宋朝军队更加没有战斗力。
而宋朝的“养兵”政策使宋朝军队规模十分庞大，越来越多的军队使宋朝财政支出越来越大，《澶渊之盟》后对辽的“岁币”进一步增加了财政支出，面对越来越严重的财政困难，宋朝不断加重赋税，增加了百姓负担。
到宋徽宗时期，宋朝社会矛盾越来越大，宋徽宗继位后不到一年，就逐步懈怠政务，任用蔡京等奸臣，成日迷情于花鸟虫鱼，肆意挥霍，加重财政负担。为了解决财政困难，专门设立搜刮民财的“西城括田所”，底层的劳动百姓面对越来越重的赋税，不堪重负，爆发了梁山宋江起义和方腊起义，虽然最后农民起义被平定，但是北宋内乱的爆发，沉重打击了宋王朝的统治。
不久之后，整天沉迷于花鸟虫鱼、任用奸佞的宋徽宗，进一步展现了什么叫“书生误国”。宋朝在军队羸弱的情况下，撕毁和辽近百年的和平协议，和金订立“海上之盟”，发动对辽的战争，结果宋朝军队竟然被辽的“残兵败将”打败，宋朝军队的无能刺激了金的野心，辽被灭不久后，金军趁胜进犯北宋。不懂战事、只会沉迷于花鸟虫鱼的宋徽宗，一味地被金军敲诈勒索和欺骗，最终开封城破，宋徽宗、宋钦宗两位皇帝被虏，北宋灭亡。
《清明上河图》成画不到三十年，北宋就宣告灭亡，一度繁华盛世的开封城遭到空前洗劫，从繁华盛世到被灭亡，时间如此之短。
《清明上河图》本是张择端以画进谏，暗示宋徽宗注意盛世繁华下暗藏的社会危机，但是宋徽宗只迷情于画中的繁华景象，却不愿注意画面背后的社会危机，对画面中表现的官兵懒散税务繁重的情况视而不见，继续沉迷于他的花鸟虫鱼、奇石怪木，最终导致北宋灭亡、自己也被金兵俘虏的下场。
结语。
一幅《清明上河图》，尽显盛世繁华，实际上却是一幅“盛世危图”。如果只是一味地看到盛世，一心沉迷于繁华，而忽视繁华背后的危机，这种繁华不久就会烟消云散化为乌有。
孟子曰：“生于忧患，死于安乐”，一个国家和民族要时刻有忧患意识，一个团体和个人同样要有忧患意识。只有时刻保持清醒的头脑，未雨绸缪，不被表面的繁华和优势蒙蔽双眼，才能保持不断的繁华和进步，不被社会所淘汰。
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