在明清的后宫之中有一个非常特殊的机构，名字叫敬事房。
这个机构深受后宫嫔妃的畏惧，只要是没成为皇上身边红人的，都会对敬事房中的太监低声下气，平日里也免不了给些银两打点。
但在太监那里，敬事房却是一个众太监抢着去的地方。很多太监为了进敬事房，都会“孝敬”安排太监进敬事房的官员，甚至是倾家荡产凑银两“孝敬”。
所以清朝时期的敬事房到底是做啥的？为啥太监抢着进去，各宫嫔妃却都很畏惧？
要知道敬事房这个机构是做什么的，我们首先需要了解一下清代皇帝进行房事的流程。
在大众的想象中，皇帝有着后宫佳丽三千，在房事方面比普通人“潇洒”得多。但皇帝进行房事有诸多限制，而且有一整套相当繁琐的流程。
作为天子，皇帝的衣食住行都需要大量人员在很早之前做准备。所以皇帝要进行房事，往往是在晚饭后就开始准备了。
当皇帝用完晚膳，也就是吃完晚饭时，就会有一个太监托着一个银制的盘子进来，里面会有几十个赍牌，这每一个赍牌上都写着一位嫔妃的名号。
如果皇帝兴趣缺缺，就会让太监端着盘子直接退下去。
如果皇帝有兴趣，就会在这几十个赍牌中挑一个出来，将其翻面放回银盘。于是太监就会知道皇帝想让哪位嫔妃伺候，在离开房间后去通知这位嫔妃准备。
因为我国前几年清宫剧的流行，所以这一流程被很多人熟知，大家也将这一流程称之为翻牌子。
在这一流程中，除了拥有对各位嫔妃“选择权”的皇帝，还有另外一个非常重要的人物，那就是端着这个盘子的太监。
而这个太监，就是敬事房中的总管太监。
很多人可能会认为，皇帝临幸哪位嫔妃全由皇帝做主，但实际上皇帝翻牌子有时候相当随意，要么翻离自己最近的牌子，要么就根本不看银盘中的牌子，只是在其中随意地翻一个。
这就给了总管太监极大的操作空间，因为这些牌子的排序摆放，是由总管太监负责的。
如果皇帝看都没看银盘中的牌子，只是随意地翻了一个，那总管太监甚至可以瞒天过海，在离开皇帝所在的房间后调换掉皇帝所翻过的牌子。
由此，皇帝晚上临幸哪位妃子，在很大程度上受到了这个敬事房总管太监的掌控，而这就催生出了后宫中的多项“灰色产业”。
对于嫔妃来说，被皇帝临幸是自己唯一跨越阶层的机会，运气好被皇帝看上，说不定自己就升到了更高的位置。再不济，自己也能在皇帝面前混个脸熟。
万一自己怀孕了，母凭子贵，自己在后宫中的地位能更进一步提升。如果更进一步，自己生下的儿子将来成了皇帝，那自己不是就成太后了吗。
所以后宫嫔妃们总是会千方百计地贿赂敬事房的太监，给上大笔的银两，让这些太监把自己的牌子放在皇帝最常翻的位置，或者是像前文说的一样，直接进行替换。
当然，皇帝翻的牌子只有一个，最常翻的牌子只有一个，如果要瞒天过海，能换上的牌子也只有一个。
这个牌子给谁自然不是敬事房总管太监需要考虑的，而是那些出钱的嫔妃需要考虑的，因为这个牌子往往是价高者得。
在翻牌子之后，皇帝进行房事还有很长的流程。
包括将妃子抬进皇帝的寝宫，记录房事的时间，甚至在皇帝兴致过高时在寝宫外吆喝，提醒皇帝房事时间不要太长等等。
而这整个流程都是由敬事房的太监进行管理的，里面可操作的空间都相当巨大。
所以我们也就不难看出嫔妃们为什么这么怕敬事房的太监了，要是得罪了这些人，自己可能在这深宫后院中永无出头之日。
而对于这些敬事房的太监来说，自己的位置可是一个实打实的肥差，那些嫔妃的命运完全掌握在自己手里，因此嫔妃们只能时不时递上些银两“孝敬”自己。
如果自己运气好当上送牌子的总管太监，那获得的利益是相当巨大的。
不过对于敬事房的作用，也有很多学者有争议。
因为在中国最后一个皇帝溥仪的回忆录——《我的前半生》中，有对敬事房的部分描述。
在这本书中，敬事房被描述成了一个对太监进行管理的机构，根本不管皇帝的房事。
介于溥仪的身份，这本书的可信度极高，所以在相关学术领域，敬事房这个机构的作用如何一直争议很大。