英法百年战争指的是英格兰、苏格兰、法兰西、勃艮第四个西欧王国,在1337年至1453年这116年中,陆陆续续所进行的争夺王室领地的战争。最后,法兰西取得了战争的胜利,而英国丧失了全部的大陆领地,真正成为了一个岛国。
这次战争的直接影响是西欧社会传统的封建领地制度被打破,在战争中,两国的人民为了赢得战争,人民之间的民族感情被唤醒。在战争结束后,英格兰和法兰西两国的民族主义兴起,成就了英国和法国两个民族国家。
同时,英法两个民族国家的出现冲击着西欧整个的封建领地制度,对西欧封建领主的统治给予了沉重的打击,对西欧其它民族国家的形成和民族意识的觉醒产生了巨大的影响。
也正是从十四世纪开始,西欧各国出现了使用本民族的语言、本民族文字的文化意识。这场战争基本上奠定了西欧各个民族国家的版图范围。西欧统一的可能性在这场战争中被彻底埋葬。
更为深远的影响是西欧各国无法建立统一的国家,就无法与那些文明和国家高度统一的大帝国相抗衡。这就意味着西欧各国无法统一,并且在大陆上向东扩张,去建立庞大的帝国。西欧诸国林立的产生,是西欧各国转而走向海洋,只能进行海外大陆扩张的基本条件。
百年战争形势图
从根本上说,没有西欧的诸国林立,就没有西欧各国的大航海。这场百年战争的深远影响是西欧文明从此走向海洋,确定了海洋文明的民族性格,为美洲的开发,继而开创工业文明提供了前提条件。
从另一方面讲,没有统一,西欧各国单一的行动,无法长期控制庞大的殖民地。这也意味着西欧扮演世界文明中心地位的时间不会长。
实际上,也是如此。后来,又陆续发生了英法七年战争、拿破仑帝国战争、两次世界大战。每一次战争都具有世界战争的性质,而且规模大,时间长,战争十分残酷。
在具有世界战争性质的同时,也可以视为西欧王朝战争的延续。从西欧文明的整体这个角度看,所有的战争,其实都是西欧文明的内战。一次次的内战,让其它文明有了崛起的可能,也使得西欧逐渐失去文明中心的地位。西欧在世界文明中心的位置上待了只有不到两百年。