罗马皇帝克劳狄因其相貌丑陋，寡言少语，被不少史学家称为“白痴”。傻子居然也可以当皇帝？这可真是奇闻了。这位罗马帝国的皇帝到底是真傻还是装傻？这已成为历史上最富有争议的话题。公元41年，罗马皇帝盖乌斯被近卫军在皇宫里刺杀。当时已经五十多岁的克劳狄目睹了这一切，他吓得躲在窗帘后面瑟瑟发抖。尽管如此，这个常常被别人冷眼歧视而默默无闻的“傻老头”克劳狄竟时来运转：由于近卫军见他貌似痴呆且胆小怕事，就恶作剧般地拥立他为皇帝。但罗马帝国的元老院却不敢相信他们要立一个傻子统治罗马。
但由于罗马的政治和权力都被近卫军和军队控制，他们不得不宣布克劳狄是新一任的罗马皇帝，并将皇帝的一切权力和头衔都授予了这个他们难以接受的人选。从此，罗马史上唯一的“傻皇帝”克劳狄便登上了宝座，开始了13年的统治。人们不禁要问，当时罗马已经成了一个以地中海为内海，跨越亚、非、欧三大洲的大帝国，一个“傻子”怎么会统治这么长的时间呢？他是被人操控的傀儡吗？
人们不知道这前后的两种评论哪个才是塞涅卡的真正评价。后来的史学家也是一边赞颂克劳狄宽厚仁慈，赢得了罗马士兵和人民的热爱；一边又讽刺他只会听从妻子的意见，毫无主见。说他不像个皇帝，更像一个奴仆。克劳狄在公元54年死去，据说是被他的妻子毒死的。在20世纪上半叶，西方历史学界掀起了一场对克劳狄个性特征、功过是非的再度评价、再度研究的热潮。有的史学家认为克劳狄并不是一个白痴、傻子，更不是一个傀儡皇帝。也有人说克劳狄一直在装傻，为的是逃避想要残害他的人。结果学者们各持己见，看法不一。看来要想彻底解开蒙在克劳狄脸上的面纱，只有期待更多的考古资料问世，从而还历史一个本来面目。克劳狄究竟是不是傻子也许只有他自己知道吧！