《妖猫传》原本想叫的片名是《遣唐使》，这来自于片中主角空海特殊的身份，空海在历史上确有其人，他是第16代遣唐使。
自630年至894年间，日本多次派遣唐使者入唐学习中国文化，每次遣唐使团的规模在一两百人左右，囊括各个行业。
他们将在中国学习到的政治体制、文化宗教、发明技术等传回日本，还有的遣唐使也会选择在中国终老。
公元804年，空海搭乘遣唐使船从扶桑来到大唐，次年到达长安。
作为留学僧，师承慧果大师求学密教，806年结束学习回国。
梦枕貘一直都想写这位“日本最伟大的宗教家”，因此下笔《沙门空海之大唐鬼宴》，也就是《妖猫传》原著小说。
2018年2月24日，《妖猫传》在日本上映，换了《空海-美艳王妃之谜》这个名字。
日本版海报，把染谷将太放在了中央，阿部宽也被安排在了显著位置，这让人产生了染谷将太是男一号的错觉。
很多上了年纪的日本观众奔着“空海”二字而去，以为那是一部讲述空海和尚一生故事的电影，结果看得一头雾水。
《妖猫传》在日本虽然取得了17亿日元、130万观影人次的好成绩，但叫座不叫好，日本观众纷纷吐槽被骗了。
而在那之前的两个月里，《妖猫传》在国内也经历了同样的遭遇，砍下5.3亿票房，口碑却并不理想。
《妖猫传》到底好不好看，也成了中国影史留在2017年的一桩悬案。
五年后重看这部电影，关于它是否被低估，值得再次讨论。
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期
陈凯歌镜头里的白乐天，板着面孔出现，他拿着纸笔，在皇宫记录自己的见闻。
白乐天，即白居易，人称“诗魔”。
历史上白居易是一个“达则兼济天下，穷则独善其身”的人。
因为心直口快的毛病得罪权势，被贬至江州。
被贬后依然我行我素，怡然自得地和诗友、僧人到处游玩，写诗。
他是一个以妓乐诗酒放纵自己的人，在他诗中能找到的有名之妓就达十几个。
原著小说《沙门空海之大唐鬼宴》中，空海就是在妓院里见到了白居易的诗的。
那是一首未完成的诗，其中就有云“汉王重色思倾城”。
没有《长恨歌》，长安城就只是一座普通的长安城。
但没有长安城这个多事之地，或许也就没有白居易，应该说他跟长安城，就是相生的。
而《妖猫传》一切悬疑的谜底，也都是他写的这首《长恨歌》。
《妖猫传》里，白居易写下《长恨歌》的时候，距离唐玄宗和杨贵妃的故事应该已经隔了两代皇帝。
但所有人都还在迷恋杨贵妃，因为她天生丽质，因为她被皇帝宠幸，因为她全家被杀。
杨贵妃这个谜一样的女人，在历史隔了两代皇帝以后，还在牵扯着一位大诗人的思绪。
从第一个死掉的皇帝，到第二个死掉的皇帝，从朝廷的政治风云，到民间的奇人异事，这些都一点点组成了白居易的诗句，成为一个诗人心中的真相。
他希望《长恨歌》成为旷世杰作，而他所选择的创作素材使其具备了这种可能。
唐玄宗和杨贵妃的爱情，以悲剧终结，兼具江山与私情孰轻孰重的永恒话题。
创作《妖猫传》的陈凯歌，多少有点像创作《长恨歌》的白居易，借一个伟大盛世，诉说寻常动人的爱情。
回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色
拍摄《妖猫传》，陈凯歌选择了台湾省演员张榕容饰演杨贵妃，原因是她的混血身份，更贴近野史上关于杨玉环有胡人血统的记载。
陈凯歌眼中的杨贵妃，和人们传统认知的不一样，因此他不想选一个流量明星去演，他要拉开角色和观众的距离感。
历史人物或事件，总有各种各样的说法。
杨玉环的身世便是如此，正史上记载，杨玉环出生于正统汉室弘农杨氏。
然而，也有很多关于她有胡人血统的说法。
其一来自于日本人金井之忠发表的《李唐源流出于夷狄考》一书中的研究；另外，当时盛唐的强大和开放，对待外邦的包容态度，也让很多学者提出了这一论断。
陈凯歌认为，在经过南北朝的民族大融合之后，包括皇室在内，北中国已经鲜有纯正的汉人血统，出现一个拥有胡人血统的贵妃，也是很正常的情况。
而他选择张榕容来演杨贵妃，也是为了对一个问题做出自己的解答：
那就是，虽然杨玉环的美貌可以羞花，得到了唐玄宗的重宠，可美貌的人多了去了，为什么一定是她呢？
她一定有其他的价值，而这个价值就是她胡人的身份。
它能够让四周邻邦觉得，有我们的血统的女子，都能受到大唐君主的宠爱，从而产生宾服的心理。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓
确定让辛柏青饰演李白之后，陈凯歌向他推荐了一本书，郭沫若写的《李白与杜甫》，并告诉他：“不用准备什么，养养浩然正气就行了。”
进组后，陈凯歌找出一张李白的画像，他希望辛柏青的妆就按照这个方向去化，轻轻的须发，唇胡还打了一个弯。
辛柏青扮上后，全剧组的人都说像极了。
陈凯歌看了之后更是大喜，开始和辛柏青聊天，聊李白，聊大唐，边走边聊就来到了现场，直接说了句：“不用走戏了，咱直接拍！
拍了一遍后，陈凯歌说：“这个就是李白，李白就是这样，都对！”。
辛柏青作为演员的那种自信心一下就上来了，他对李白的理解跟导演也搭在一起了。
之后的拍摄就特别顺利，第一天就拍了9个镜头，原本以为会是二十天的工作量，结果两天就收工了。
每次开拍前，辛柏青都会喝酒，但不多喝，就一瓶盖。
他觉得演这种醉酒的戏，嘴里必须要有酒气，以便让自己觉得自己处在一种醉醺醺的状态。
片中李白念出“云想衣裳花想容”时，加了个“呗”字，这是陈凯歌在现场临时想到的。
一个举重若轻的“呗”字，把之前剧情里李白有多么牛、白居易有多么崇拜李白都连上了，大有“佳作本天成，妙手偶得之”之意境。
李白在片中的戏份很少，但十分重要，他的出现，不仅是那场盛会的高潮，也象征着李隆基和杨玉环爱情甜蜜期的高峰。
如今没有人见过李白，就算是流传下来的画像也并不一定准确，陈凯歌也只是按照自己的理解在《妖猫传》中塑造了李白的形象，但却惊艳十足，成为影片的一个亮点。
极乐盛宴
摄影师曹郁用光线设计出梦境般的场景，让观众感受到另一个世界的未知和新鲜。
每一处，都是想象力的绽放。
花萼相辉楼，玄宗为贵妃生日大摆筵席的地方，是《妖猫传》重头戏的所在。
当中牵涉许多官家与民家的物品，上至高塔、神兽，下至屏风、布幔，大小道具极其多元，团队近百人参照海量的唐代资料后做出。
哪怕是一个胭脂水粉摊位，道具组也参照了许多古画，细致准备好铜镜、镜架、挂件、香包、化妆盒、胭脂、水粉、团扇等商品。
《妖猫传》的道具，不只是空有其表，而是根据使用需求来进行打造。
使得每一个物件，都有时代的触感，也都有鲜活的气息。
无论是皇宫，还是白民易、陈云樵的住处，所有的木箱、木盒全部能够打开。
哪些放圣旨、哪些放档案、哪些放皇帝生活起居的记录，也都有严格规定。
颇具恢弘之气的天子藏书阁，就要做出60多个书架，里面的转轴则做了36000多个，其中可打开的转轴就有10000多个。
琵琶、鼓、箫、尺八等多种乐器，全都师出有名。
张天爱跳舞时旁边的桌子，完全按照唐朝的犀皮漆工艺做出来的，桌子的边角是唐朝流行的螺钿工艺做的。
道具组通过文物考究、文字考察，对唐代的许多瓷器、金银器，进行了极为细谨的恢复。
《妖猫传》神妙而可怕之处，是让许多现世无法得见的器具，都有了重见天日的可能，在普通观众未必留神的地方也做足文章。
花萼相辉楼极度繁华后也有凋敞之时，陈凯歌要求，在荣的时候要极致的奢侈的荣，枯的时候也要特别生活化的枯。
于是，门窗掉色、金属件腐蚀、树藤枯扁的厚度与掉色的程度，柱子风化20年的样子，都要考究。
陈云樵宅邸的枯景，前期工作就花了半个月，布置起来更是用了一个多月。
当那座充满情调的府苑一夜之间杂草丛生，蛛网密布，一道裂缝一撮尘土，都是匠心所在。
陈凯歌是一个特别喜欢抠细节的导演，电影中的桌子、椅子，在唐朝时的高度是多少，制作方法是什么，都有严格的要求。
因为这种既“大气”又“小气”的制作理念，《妖猫传》上映后，不仅震撼了观众，也获得了多个美术、视觉和造型的奖项。
梦回长安
《妖猫传》虽然是奇幻片，但全片背景只有3%是绿幕，其余全是实景拍摄。
陈凯歌花费了六年时间，在襄阳建造了唐城影视基地，作为片中故事的场景一一长安的取景地。
唐城影视基地包含城楼、宫殿、街市、宅院、寺院五大片区，其中有皇宫、青龙寺、长生殿、花萼相辉楼、胡玉楼等建筑。
从影片呈现的效果来看，在唐城的实景拍摄，还原了当年长安城的宏大，也展现了盛唐时期的绚丽多彩和华美壮阔。
《妖猫传》表现的唐朝生活环境，多是对上层阶级的还原，是基于当时的美学特征和遗留下来的文化、建筑的特色而设计出来。
陈凯歌用俯拍、跟拍等方式，动态地呈现了长安城里的奢华景象。
古时长安城内被八水环绕，襄阳的唐城，把汉江水引入城内八条水系，形成活水，又建造了八座桥梁，重现“八水绕长安”的城市格局。
拍摄白乐天、空海以及陈云樵去往当时的“娱乐中心”胡玉楼这场戏时，陈凯歌利用水绕长安的特点，把夜晚的长安拍出江南水乡的感觉。
灯火辉煌，楼阁林立，倒映水中，盛装的艺妓与文人雅士云集。
作为当时世界的强盛之国，常有四海前来进贡、留学的外国人出没，胡玉楼里因此也有了胡人艺妓。
他们跳着异族的舞蹈，借此亦可窥得长安的盛世之景。
除此之外，陈云樵宅、皇宫以及其他生活起居场景，也同样可以表现出唐朝文化的大气。
影片拍成之后，唐城并没有就此荒废，景区后来的发展是良性的。
它在建造时就选择向现代化景区靠拢，配套设施和游客体验都属上乘，建筑物虽然也是仿古景观，但却是一个有活力的年轻景区。
到此游玩的游客，特别是在欣赏了夜景之后无不给出了肯定的评价。
贵妃之死
陈凯歌说：“杨贵妃之所以名留青史，仍在于她的命运。”
755年的安史之乱就因朝政腐败、兵力空虚而起，共历八年，最终北方经济败坏、中央集权削弱、少数民族突破边防，巅峰不再。
就在爆发当年年末，玄宗携贵妃等人逃往蜀地途中，在马嵬坡遭遇谋反，杨门全部殒命。
对于贵妃之死，说法不一。
有说她被为求自保的玄宗赐白绫自缢，有说高力士把她带到佛堂勒死；
或是佛堂前的梨树下缢死，也有说她被乱军所杀，血溅马坡，甚至还有说她吞金而死。
更奇妙的说法，则是杨贵妃并未死在此时此地，而是顺利东渡蓬莱。
原著作者梦枕貘安倍仲麻吕这一“亲历者”事后给好友李白写信，道出当年如何通过黄鹤的“尸解大法”，让贵妃假死假葬，好把她带到倭国。
《妖猫传》顺着梦枕貘的异想，堆金砌银地让杨贵妃梦回大唐。
再度经历这繁盛极了而又冰冷极了的生死后，她将是恩怨情仇的中心，咒术大战的缘起。
而那在花尊相辉楼写就《清平调》的李白，理应协助她东逃的阿部仲麻吕，被妖猫附身的春琴，苦于如何在《长恨歌》中描绘这曲悲歌的白居易，都由此翩翩转起。
电影还做了一个调整，书中身为刘仲虚之孙的刘云樵，转化成陈玄礼之子陈云樵。
刘仲虚曾在安史之乱时陪伴玄宗逃往蜀地，而陈玄礼则是当时随驾禁军之首，与杨家众人之死关联很大。
当爷孙辈分拉到父子辈分，50年前的故事也就缩成了30年。
这是黑猫惊世骇俗的生存时限，也由此，它成为这些怪事的见证者。
借其目光，陈凯歌看得见杨贵妃的凄凉，更看得见她的气量，那种“高于反抗者”的力量，“先于生命而出现”的爱，都在里面灼灼燃烧。
那个时代的信仰、集万千宠爱于一身的杨贵妃，终归还是绝望地死在了石棺之内。
盛世时是锦上添花，衰败时是替罪羔羊。
如此多舛的命运，也是陈凯歌最熟悉的主题。
影片抓住史料的空白部分，构建了另一番理论。《妖猫传》中怪力乱神的道士和法术，使得这些谜团更加难解。
这些超现实的魔幻填平了史料和虚构间的沟壑，为这段大唐历史提供另一种可能的想象。
陈凯歌
对于一部电影的评价，常常分成两派：一派认为电影要好好地讲一个故事，另一派支持电影要拍出一种感觉。
导演也分两派，有的认为艺术服务于人性，有的认为艺术高于一切。
显然，陈凯歌是后者。
对于陈凯歌的评价，也总有两种极端：一种是说他这辈子只拍过一部好电影，另一种是说，他这辈子一部好电影都没有拍过。
这样的说法有失公允，先不说《霸王别姬》之前的《黄土地》、《孩子王》，后期的《荆轲刺秦王》、《风月》、《和你在一起》、《搜索》也都是拿得出手的硬货。
可即便如此，陈凯歌依然经常遭到带有偏差性质的质疑声。
从影四十年以来，陈凯歌只执导了15部长片，这就造成了一个纠结的状态，他总想在一部电影里加入更多的东西。
而理想派总是和创新这两个字纠缠不清，又或许是《霸王别姬》的成就太高，执拗的陈凯歌一直想着创新，也就诞生了《无极》、《道士下山》和《妖猫传》。
在自己之前的光环和世人的过高期待之下，陈凯歌倾力于创新的作品就像下山后的何安下一样：
不能完全地出世，也不能完全入世，而是徘徊在出世与入世之间。
也许，用此来形容《妖猫传》，也是恰当的。