宋徽宗在其皇帝“任内”，重用奸相蔡京、宦官童贯等，弄得朝政日非，天下大乱，各地农民起义此起彼伏，使北宋的政治进入最黑暗、最腐朽的时期。宣和元年（1119年）和宣和二年，先后爆发了宋江、方腊领导的两次大的农民起义。宋徽宗虽然镇压和瓦解了这两次农民起义，渡过了农民起义带来的一场统治危机，但是东北地区女真族的兴起，却使北宋王朝面临覆灭的命运。
靖康二年四月，金军攻破东京（今开封），俘虏了宋徽宗、宋钦宗父子及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千余人，押解北上，东京城中公私积蓄为之一空。
据《南征录汇》记载，这些落入金人之手的女性，无论是贵为王妃、帝姬（当时对公主的称呼），还是普通的民女，都成了金军官兵凌辱的对象。金人强迫王妃、帝姬们更换衣不遮体的舞衣，给金军将领劝酒，供他们享乐，稍有反抗就被当场斩首。这些平时锦衣玉食的帝家女，此时却成为了金军将领任意发泄的对象。不久之后，保福、仁福、贤福三名帝姬和二名皇子妃在遭受了难以想象的折磨之后死去。
大家可能会比较疑惑，那个时候对名节如此注重，这些公主嫔妃为什么不选择自尽来保全名节呢？其实这个问题我们不能以现在的眼光来评价，如果处于当时的环境之下，蝼蚁尚且偷生，更何况是人呢？
另一个层面上来看，对于公主来说，她们也是国家的象征性人物，从大义上看，她们可以选择自尽或者反击，这是巾帼的表现。但是，她们也是女人，靖康之耻，二帝都没有自尽的勇气，从而使得国祚蒙羞，公主就更没有必要自尽了。况且公主们正值青春年华，芳华正好，她们虽然受到侮辱，虐待，但是她们身为帝王家的贵胄，更是惜命，所以受点屈辱算啥，活着才是硬道理。所以说，选择自尽，可以保全名节清白，不自尽，也没什么好说的。
这些公主生在帝王之家，本来从小也是娇生惯养，享受荣华富贵，这些都无可厚非的。靖康之耻的发生，是北宋朝廷的毛病，也是北宋政权的积弊所最终导致的。这些公主嫔妃也只是牺牲品罢了，最可恨的莫过于二帝，在历史上留下了千古笑柄。这些公主嫔妃们也只能是恨生在帝王家，又恨生在平民家，也许就是她们的想法吧。
对这个事情，我们作为历史的看客，只能不苛求，不谴责，不赞美，不怜悯，客观的评价和对待这段历史！