在徐州牧陶谦将徐州牧这个位置传给刘备后，刘备就有了根据地，从此成为了一方诸侯。这时有一个相当著名的人物前来投奔刘备，那就是吕布。之后刘备让项羽驻扎在小沛，但这个决定给刘备带来了相当大的麻烦。
张飞丢徐州
在吕布驻守小沛后，关羽、张飞二人就觉得这个人人品有问题，所以很不喜欢他。有一次刘备和关羽带大军迎击袁术，为了大本营徐州不丢失，刘备便让张飞驻守徐州。刘备知道张飞粗鲁爱喝酒，很容易误事，于是在出发前给张飞约法三章。第一不准喝酒，第二不准打骂士兵，第三是不准任性暴怒。
但张飞前脚答应，后脚就忘了个干净。等刘备关羽二人一走，张飞立刻端起酒大喝特喝。张飞酒醉时看到一个小兵不顺眼，于是把这个小兵绑起来不断鞭打。这个小兵哭喊求饶，称自己是吕布的岳父，希望张飞看在吕布的份上放过他。然而张飞一向不喜欢吕布，听到吕布的名字后打的更狠了。
没想到这个被张飞鞭打的士兵真的是吕布的岳父曹豹，曹豹出于怨恨放开了徐州城门，接应吕布入徐州城。吕布偷袭徐州城后张飞慌忙迎战，但张飞眼见大势已去，只能慌忙逃走。在慌乱中张飞甚至忘记了带走刘备的两个妻子。
刘备的心思
很多人可能会认为刘备没有人情味，多少年的结发夫妻说抛弃就抛弃。但刘备说这句话完全是没有办法的事情。毕竟两个妻子丢在了吕布乱军中已经是既定事实，就算张飞自杀也不可能改变。留着张飞还有将两个老婆找回来的资本，张飞要是自杀，那可真的是万事皆休了。
而且刘备知道，自己要是在这件事中表现出了一点对张飞的不满，或者是两个妻子落在乱军中的痛惜，张飞一定会因为愧疚自杀。为了保下张飞，他必须表现得对两个妻子毫不在乎。
刘备吕布交换大本营
之后刘备带大军来到徐州城下，吕布原本受刘备收留，之后又偷袭了刘备大本营徐州，自知理亏。所以他将刘备的两个老婆完好无损的还了回去，还假惺惺的要将徐州城还给刘备。不过刘备显然知道吕布是什么意思，所以也大力推辞，声称要让贤，于是徐州城就这样到了吕布的手中，刘备则驻守在吕布先前驻守的小沛城中。