秦昭襄王在位时，白起这位将领征战六国，为秦国一统天下做出了巨大的贡献。根据《战国策》等史料的记载，白起曾在伊阙之战大破魏韩联军，然后在鄢郢之战中攻陷楚国都城郢城，更是在长平之战重创赵国主力，因为立下了赫赫战功，白起被秦昭襄王封为武安君。
但是，对于这样一位战神，却最终在公元前257年被秦昭襄王赐死，这是为什么呢？对此，在笔者看来，原因主要分为以下三点。
一
就第一点来说，是因为白起多次拒绝秦昭襄王的命令。公元前260年，长平之战结束后，白起准备一举消灭赵国。同年十月，秦国再次平定了上党郡，之后秦军兵分二路：一路由王龁率领，进攻皮牢（今河北武安）；一路由司马梗攻占太原。而白起则准备围攻邯郸，也即这是一个不能错过的时机。
不过，在这个关键时刻，秦昭襄王接受了赵国割地求和的建议，而丞相范雎也认为秦国将士疲惫，需要休整一番了。当然，赵国只是缓兵之计，也即没有真的割地求和。遭到欺骗的秦昭襄王自然是恼羞成怒，立即在公元前259年派遣王陵进攻赵国都城。
因为王陵的进攻不是非常顺利，秦昭襄王准备让白起率军支援。但是，白起却表达了邯郸不容易攻下的意见，也即拒绝参加邯郸之战。对此，在笔者看来，这应该是白起心怀怨气，毕竟秦昭襄王一开始没有听自己的。不过，白起违抗命令的行为，自然秦昭襄王心怀不满，促使二者的关系渐行渐远。
二
就第二点来说，则是得知秦国兵败的消息后，白起的牢骚让秦昭襄王暴怒不已。在白起拒绝参战后，秦昭襄王改派王龁领兵。虽然秦国不断调兵遣将，但是，赵国上下也是众志成城，誓死守卫邯郸这座城池。并且，赵孝成王还派人向魏国和楚国请求支援。
到了公元前257年，因为魏国、楚国前来支援赵国，已经是强弩之末的秦军在三国联军的夹击下败北，损失了数十万兵力。白起听到这一消息后，不禁说道：“当初秦王不听我的计谋，结果如何？”对此，在笔者看来，白起的一番话颇有沾沾自喜的意味，可是，这对于本就因为战败而头疼的秦昭襄王来说，无疑是火上浇油。
秦昭襄王得知白起的牢骚后非常愤怒，再一次命令白起出兵，白起自称病重，经过丞相范雎前来请求，白起依然称病不起。最终，秦昭襄王失去了耐心，这才让白起自尽。
三
最后，就第三点来说，秦昭襄王杀了白起，也是为了彻底清除宣太后派系的势力，从而巩固自己的位置。众所周知，秦昭襄王即位初期，宣太后事实上掌握了秦国大权，而秦昭襄王则长期成为了摆设。对于雄才大略的秦昭襄王来说，即位之初还能接受傀儡君主的身份，毕竟自己是魏冉等人拥立的，不过，伴随着年龄的增长，秦昭襄王夺回大权的动机越来越强烈。
同时，宣太后的弟弟魏冉由于长期担任秦国丞相，拥有众多党羽，为了掌握秦国兵权，魏冉曾经推荐白起担任秦国将领，也即白起可以划入到宣太后派系。诚然，秦昭襄王后来在范雎地帮助开启了反击，比如魏冉在公元前266年被罢免官职，宣太后在公元前265年去世，可是，白起的存在，依然对秦昭襄王构成了不小的威胁。
在此背景下，白起不听命令正好给了秦昭襄王一个很好的借口。为此，秦昭襄王逼死了白起，收回了秦国的兵权，并完成了对宣太后派系的清除。对此，在笔者看来，这促使秦国君主的权力得到加强，也为秦始皇嬴政一统天下打下了良好的基础。