在春秋时代初期，曾经有这样一个男人。
他是一国之君，但是却跑到周王室去做官。兢兢业业给周王室打工，最后却引来周王室的猜疑。后来没办法，他只能回国领兵，和周王室干了一仗。本来只是想着证明一下自己的存在感，结果却把周王室给打的一败涂地。
然后，大家看到他把周王室打败了之后，所有国家都开始轻视周王室。于是在这之后，所有诸侯国都开始纷纷独立，相互争霸。所以从某种意义上来说，这个男人，其实是历史上那场春秋乱战的真正开启之人。
这个男人，就是郑桓公，后世史学家笔下的‘春秋小霸’。和后来著名的春秋五霸相比，郑桓公却没能名列其中，但是他却开启了这个争霸的时代。从某种意义上来说，他对春秋历史的影响，比后面那几位公认的春秋霸主，只高不低。
那么，这位春秋小霸郑庄公，到底是一个怎样的人？为什么当时他会和周王室开战？郑庄公既然成为了春秋小霸，那为何后来郑国却没能崛起，反倒沦为一个小国呢？
这事，我们还得从郑国的历史开始说起。
在很多人的印象当中，郑国在历史上并不是一个太强大的国家，而且这个国家的人，智商似乎不是很高，要不然也不会留下‘郑人买履’这样的典故。
但实际上，郑国不够强大，这其实是春秋后期之后的事情了。而在春秋初期的时候，郑国其实是一等一的大国。
郑国出现于西周末期，第一位郑国国君，是那位烽火戏诸侯的周幽王的亲叔叔。而郑庄公，就是他的孙子，同时也是郑国的第三代国君。
据说是当年在周幽王在位期间，这位亲叔叔贡献很大。再加上当时周王室已经有衰落的迹象，周幽王急需找几个和自己亲近的大国，支持自己，所以才提出要册封一个郑国。
据说册封郑国的时候，周王室先是自己拿出一部分土地，然后让其他几个相邻的诸侯国，也拿出几座城，最后大家一起拼凑出了一个郑国。
不管郑国开国的时候，到底是有着怎样的历史原因。反正总之，郑国开国之后不久，历史上就发生了那场著名的‘烽火戏诸侯’事件。因为周幽王的执政失误，导致西周首都镐京被攻破，周幽王也被杀了。
在这个著名的历史事件当中，郑国的初代国君，也就是周幽王他叔叔，其实还是很够意思的，直接陪着周幽王死在了镐京。这倒也不奇怪，因为按照当时的制度，郑国这位初代国君，除了是郑国的国君之外，还是周王室内部的高官。之前周王室之所以要册封他，很大一个原因，其实也是想借着册封他的机会，从其他诸侯国手里面收取地盘。
所以，犬戎攻破镐京之后，这位郑国初代国君，直接殉国了。此后，他的儿子，也就是郑庄公他爹即位，这就是整个的第二位国君郑武公。
郑武公即位之后，第一件事，自然就是带着郑国的军队，去解救已经沦陷的镐京。后来，在郑国和其他国家的联手之下，犬戎被击退，但是西周首都镐京也被付之一炬。所以接下来，大家拥立了周幽王的儿子即位，这就是周平王。
因为当时镐京已经被毁了，重建成本太大，再加上犬戎又不断袭击镐京，所以后来大家决定，干脆直接让周王室搬个家，从今天的西安地区，搬到洛阳那边好了。
这就是历史上著名的平王东迁。
当时周平王即位之后，之所以要东迁，很重要的一个原因，就在于洛阳地区离郑国很近。当时周平王想得其实挺好，觉得郑国这边是实在亲戚。以后离得近一点，还能互相帮衬一下。周王室这边，也能借着郑国的力量，再度崛起。
但没想到的是，这位郑国的二代国君郑武公，和他爹比起来，可就有些不厚道了。平王东迁之后，郑武公因为之前有勤王和拥立的功劳，又从周王室手里获得了不少土地。然后，郑武公又利用在周王室担任高官的机会，不断挖周王室的墙角，还趁机吞并其他国家的领土。
如此一来，郑国固然是越来越强大。但是被郑国推出来做挡箭牌的周王室，可就里外不是人了。要知道，郑国吞并其他国家的土地，那可都是打着周王室的旗号。所以郑国的这种做法，是很影响团结的。
原本周王室的打算，是希望能够借助郑国的军事力量，威慑其他国家，让其他诸侯国再次臣服，以此来弥补之前西周灭亡损失的那部分军事力量。没想到这样一来，周王室反倒是被这个郑武公给当枪使了。
如此，郑武公在位二十七年，先后灭了郐国和东虢国，让郑国地盘扩大了近一倍。但是这样一来，郑国在周王室的眼皮子底下搞扩张，和周王室的关系自然也就越来越坏。
就是在这样的状态下，郑武公去世之后，郑庄公即位了。
郑庄公即位之前，郑国的历史背景，基本上就是如此。这些历史背景，几乎决定了郑庄公登基之后，大部分的人生轨迹。而他剩下的小部分人生轨迹，从某种意义上来说，则是郑庄公他妈决定的。
对于郑庄公来说，他虽然是嫡长子，但是他的登基之路，却并不顺利。
这种不顺利，主要来自于他妈。
据史书记载，郑庄公他妈生他的时候难产，所以后来一直就不喜欢郑庄公。反倒是郑庄公的弟弟，出生的时候是顺产，他妈比较喜欢。
出生的时候怎么出来，这事理论上来说，郑庄公他也决定不了啊！但就是因为这样一件事，后来两兄弟逐渐长大之后，他妈就表现出了明显的偏心。不但在衣食住行方面，明显表现的对小儿子更好一些，对大儿子不屑一顾。甚至于他妈还提出，让他爸换一下继承人，把继承人换成他弟弟。
同样都是亲兄弟，做人的差距咋就这么大呢？
郑庄公他妈这种明显不公平的做法，也让后世很多历史学家产生了怀疑。有些人猜测，或许郑庄公根本就不是他这位嫡母所生的，只是被放到名下寄养而已。不管真相如何，总之，在郑庄公小的时候，他妈对他很不好就是了。
所以，年少的郑庄公，从很小的时候，就开始思考一个问题：我到底做出了什么？为什么我会被这样对待呢？
这种特殊的少年遭遇，缺少母爱的生长环境，让郑庄公养成了一种特殊的素养。他谨小慎微，凡事三思而后行，同时又非常记仇。说好听点，这叫优秀的政治天赋，为他以后做一个成功的国君打下了基础。说不好听的，这……其实叫缺爱。
就这样，熬了十四年之后，随着他爹驾鹤西去，十四年之后，年少的郑庄公，正式继承了国家。
虽然继承了国家，但是他母亲给他带来的影响，依然没有停止。
照理来说，大儿子都已经上位了，做母亲的就该收手了。可是郑庄公他妈不一样，非得继续瞎掺和。首先，郑庄公他妈要求，把郑国内部的大城京邑，封给他弟弟。然后他弟弟又在自己的封地里，大肆加固城墙，整军备战，一副随时要打仗的架势。至于要打谁，这可就说不好了。
接下来，人家又直接下令，要求郑国北部和西部的地方官员，完全听从自己的调遣，不再听从郑庄公的安排。等到郑国的北部和西部，都归他管之后，他又开始明目张胆地置办武器，组建军队……
到了这个时候，所有人都知道，这个老二要造反了。
偏偏郑庄公示弱不见，什么都不做。
当然，什么都不做，这是史书上的说法。我们有理由相信，郑庄公在明面上，确实是什么都没做。因为当时在他身边，还有他的那位生母，郑国的那位太后。只要他稍有异动，他母亲就能全部得知，然后告诉他弟弟。所以，他必须保持表面上的平静。所有的事情，都得绕过他母亲的耳目，悄悄地进行。
既然能瞒过一国太后，那么瞒过史官，自然也不稀奇了。
如此，等到郑庄公即位二十二年之后，这时候的老二，终于正式造反了。经过二十多年的准备之后，此时的老二，已经三十多岁了，正是年富力强的时候。再加上那位偏心眼的郑国太后，一直在偏帮她这个小儿子，不断给他输送各种情报。甚至于老二起兵之后，她还打算主动给老二开城门。
偏心到这个份上，也真的是没谁了。
但问题是，随着老二打到京城，接下来的事情，却很诡异了。
得知老二造反之后，郑庄公像是打了鸡血一样，瞬间封锁了京城，然后迅速派人，去进攻老二的封地京邑。更诡异的是，接下来，当郑庄公的军队打到京邑之后，被老二苦心经营了二十多年的京邑，竟然直接反水了！满城百姓，竟然都支持郑庄公，而不支持老二。
所以，双方交手之后，没过几个回合，郑庄公就控制住了局面，彻底击溃了老二。而老二战败之后，知道自己在郑国是再也待不下去了。只能逃往国外，企图通过外国力量的支持，反过来再回郑国夺权。
这个故事告诉我们，做父母的，真不能太偏心眼。正所谓手心手背都是肉，太偏心眼，其实并不是对孩子的爱，反倒是害了孩子。
等到郑庄公赶走了老二之后，也忘了他那位偏心眼的老娘。郑庄公直接下令，把他老娘囚禁了起来，还声称是‘不到黄泉不相见’。当然，一年多之后，郑庄公还是见了他老娘，让他老娘最后安享晚年了。只不过，原本手握大权的这位郑国太后，以后再想要实权，肯定是没有了。
对于郑庄公来说，打到他老弟，软禁他老娘，彻底控制郑国，这事基本就等同于他的新手村任务。当然，这个新手村任务有点难就是了。史书上对于这件事的记载，可能只有寥寥几行字。但为了达成这个目标，郑庄公却花了整整二十二年的时间！
从十四岁登基，到接下来花二十二年的时间统一全国，郑庄公花了三十六年的时间，终于通关了新手村。而接下来，郑庄公就开始率领整个郑国，开始向外发展了。
之前的二十多年里，郑国因为国内的这段纠纷，一直没怎么参与外边的事情。但是这并不意味着，这期间其他国家就闲着了。
在这期间，山西地区的晋国，彻底崛起，吞并了周围的一大堆小国，成了山西地区的头号霸主。但是再之后，晋国因为内部争权的问题，宗室内部开始内战，暂停了对外扩张。陕甘地区的秦国，开始彻底崛起，常年和这一代的霸主，西戎部落开战，逐渐成了陕甘地区的新兴强国。
山东的齐国，之前在西周末年的时候，曾经内乱过好长时间。但是到了这个时候，换上了齐庄公在位。这个齐庄公，就是后来那位齐国霸主齐桓公他爷爷。齐庄公在位期间，彻底结束了齐国的内乱，开始带领齐国不断发展。而且，这位齐庄公属于那种超长待机型的国君，一共在位六十多年，所以他在位期间，齐国的国力也开始迅速增长，逐渐成了山东地区的霸主。
至于南边的楚国，因为距离周王室的统治核心比较远，受到的控制程度比较小。所以这个时候，基本上就是跑马圈地，在南边看谁不服就灭谁，国土面积也在迅速暴增。
总之，在这二十多年里，当郑庄公在打新手村任务的时候，其他几个新兴的大国，都在快速崛起。而郑国作为一个老牌大国，一个之前被周王室亲手扶持起来的大国，此时其实已经落后的多少。如果说，郑国刚出现的时候，国力要比这几个新兴大国略胜一筹。那么到了这个时候，郑国已经没有任何优势，甚至被反超了。
除了这几个新兴大国之外，周王室那边的情况，也比较复杂。那位东迁首都的周平王，也是个超长待机的国君。只不过，他的超长待机，并没有给周王室带来复兴，最多也就是只能让周王室不内乱而已。
这倒也不能怨他，自从当年烽火戏诸侯那一战之后，镐京被攻破。周王室的直属军事力量，在那一战当中，损失惨重。与此同时，随着周平王东迁，周王室在陕西这边的地盘，基本上也全都丢了。更要命的是，后来有些诸侯不服周平王，直接拥立了周平王的一个叔叔做天子。所以在长达二十年的时间里，周王室罕见的同时拥有两位天子。
所以，这二十年的内斗，对周王室来说，也是不小的消耗。直到二十年之后，差不多就是郑庄公即位之后不久，晋国出手，帮周平王解决了他的那个叔叔，周王室这才结束了两王并立的局面。
但这一连串的打击下来，到了周平王解决了他叔叔之后，周平王忽然发现，他早已失去了对天下诸侯的控制。当时周王室能实际控制的地盘，东不过荥阳，西不过潼关，南不过汝水，北到沁水南岸，只有方圆六百里大小。
这个实控范围，甚至还不如郑国。
此时的周平王，估计也感觉很无力。当时几个强大的诸侯国，都在忙着搞扩张，根本没谁愿意来帮他。或者说，那些诸侯其实乐于见到周王室衰落。周平王之前东迁洛邑，原本就是指望着离晋国和郑国这两个姬家的诸侯国，能够帮帮忙。但此时晋国那边忙着自己搞扩张，郑国当时在位的郑庄公，正在攻略新手村任务。如此一来，最后的指望，自然也没了。
就这样，周平王干掉自己的叔叔之后，又过了二十多年，周平王身体越来越差，知道自己即将命不久矣。更要命的是，周平王的儿子，也就是当时的周王室太子，去世得比较早。这导致周平王不得不直接传位给自己的嫡长孙，就像后来朱元璋传位给朱允炆一样。但问题是，这位嫡长孙又年龄太小，周平王又担心他镇不住场子……
所有的这些，千头万绪，堆在一起，确实让人会产生一种无力感。
就在这个时候，周平王忽然听说了一个消息。
郑庄公通关新手村了。
这对于周平王来说，这个消息其实是好坏参半。之前郑庄公他爹在世的时候，就没少挖周王室的墙角。而郑庄公即位之后，因为长时间在攻略新手村任务，也帮不上什么忙。反倒是因为郑庄公继承了他爹的位置，继续做周王室的‘卿士’，一直也没停止挖墙脚的工作。
所谓卿士，大家其实可以理解成后世的丞相。只不过，后世是皇帝让丞相帮忙做事，丞相立功之后，皇帝给丞相一块封地；而当时周王室为了团结更多力量，强化自身，直接挑选那些统领强大诸侯国的国君，前来做他的‘卿士’。
所以，之前周平王本想趁着郑国内乱，趁机除掉郑庄公的卿士之位。但结果，郑庄公也不傻，直接全力对周王室施压。最后，周平王为何不和郑国翻脸，非但没有除掉郑庄公的卿士之位，反倒得把自己的太子送到郑国去学习，做了变相的人质。
堂堂周天子，混到这个份上，也真是够窝囊的了。
而接下来，随着郑国内乱结束，郑庄公终于把自己的目光，放到了周王室这边。当然，郑庄公没想过匡扶王室，他想要的，是像他爹那样，继续挖周王室的墙角，强大自身。
恰好这个时候，那位被郑庄公赶走的老二，跑到了卫国。卫国为了占领郑国的城池，自然也就借着这个机会，对郑国开战了。而郑庄公这边，此时已经和周王室谈妥了条件。要是不利用一下，可就太可惜了。
所以接下来，郑国直接联合周王室，以及周王室的另一个铁杆支持者虢国，一起进攻卫国。
在春秋初期，这个阵容其实还是挺吓人的。虽说当时秦晋齐楚这几个大国已经崛起，但如果是周郑联手，再加上他们几个附属小弟也出手的话，这个阵容在春秋时代最初的五十年里，足以战胜任何一个新兴大国。
当然，这是在其他新兴大国，不找帮手的情况下。
随着周郑联盟一起进攻卫国，卫国也不甘示弱，直接拉上了宋国、陈国和蔡国。然后郑国又和齐国结盟，和之前有冲突的鲁国重修旧好……
总之，这场原本属于郑庄公和他弟弟的争端，在接下来的几年里，越闹越大，逐渐把更多的国家给牵扯了进来。这个过程，要细说起来其实很复杂，因为牵扯到的国家和人物太多。总之，经过这几年的征战之后，郑国虽然没有彻底打垮卫国，但是郑庄公却打出了自己的威名，而且占了不少地盘。
最关键的是，在战争期间，郑庄公还不断去拉拢对手的盟友。经过郑庄公的拉拢之后，原本是他敌人的宋国，和郑国重修旧好。原本帮卫国打仗的陈国，也倒向了郑国，甚至于陈国国君还把自己的女儿，嫁给了郑庄公的儿子。
这场涉及了超过十个国家的混战，其实也可以被称之为‘第一次春秋大战’。虽然规模没有后来的很多战争大，但是牵扯的国家、人口以及势力，却非常广泛。当时整个中原核心地区的国家，基本上都卷入其中。而这场混战的结果，就是郑庄公打出自己的威名，隐隐成为了这些国家的大哥。
大哥这个身份，听上去似乎有点虚，但在某些特殊的时候，其实非常好用。
除此之外，在这几年当中，还发生了一件很重要的事情。
在这几年当中，周平王死了。
作为西周到东周的转折之君，后世看周平王的时候，大多会把他当成一个昏君。毕竟，如果不是昏君，为什么西周传到他手里，就瞬间从天下共主，衰落成一个中等诸侯国的程度呢？但实际上，如果我们仔细了解过这段历史，我们就会发现，周平王其实并没有想象的那么弱。
周王室之所以会衰落，罪不在周平王，而是在于他的前辈们，或者说是在于历史潮流。在这股潮流面前，周平王能保住周王室没有被除名，这已经是天大的能耐了。
不管治国能力如何，至少在政治手腕方面，周平王肯定是大师级别的。要不然，之前镐京被攻破之后，他也无法平衡各方势力，为周王室争取到东迁的结果。
但是，周平王去世之后，所有的一切都变了。
因为他的儿子，去世比较早。导致周平王去世之后，周王室是由他的嫡长孙接手的，这就是周桓王。周桓王比较年轻，所以处理很多事情的时候，就比较年轻气盛。
周桓王登基之后，想问题比较简单：既然那些诸侯国不听话，那就直接派兵去把他们打服不就得了吗？那些大的诸侯国，或者远的诸侯国，暂时打不动，那就先打身边的。只要一个个武力收复，不就得了吗？
周桓王的这个思路，如果放到当代的某些网络爽文里，其实是很好的剧情，而且估计很有卖点。但问题是，现实和理想，是有差别的。如果这么做，真的可行的话，那之前他爷爷周平王为啥不做呢？
周王室这边，随着周桓王登基，态度开始发生了巨大的变化。这一点，郑庄公肯定是第一时间就察觉到了。因为当时郑庄公还担任着周王室的卿士，很多政务，都要由他来直接负责。
所以，接下来的十年里，周王室和郑国的关系，开始越来越紧张。
周桓王觉得，既然郑国就会挖墙脚，那就直接以暴力压服郑国，把郑国打到听话好了。而郑国这边，自然也是早有防备。一边尽量做事滴水不漏，不给周王室找自己麻烦的机会。另一边行动更加迅速，不断扩大自己的影响力。
如此，到了周桓王上位十年之后，这时候的郑国，已经成功召开了会盟，和陈齐鲁蔡等多个国家会盟，并且击败了之前一直作对的卫国和宋国。当时在中原核心区域，郑国已经是头号大国了。
与此同时，周王室这边，周桓王也做了不少事情。在这十年当中，周王室插手了晋国的内政，得到了晋国的支持。同时，为了杜绝郑国再挖墙角的行为，周桓王一方面对郑庄公表现得十分冷淡，另一方面，又提拔了虢国的国君，同样入朝做卿士，分去了郑庄公的一部分权力。
等到周桓王登基十三年之后，这时的郑国，已经俨然成了多个国家的带头大哥，和多个国家举行了会盟。而周桓王这边，也自觉做好了准备，得到了好几个国家的支持，觉得可以武力压服郑国了。
所以在这一年，双方彻底撕破脸了。
首先，这一年夏天，周桓王正式罢免了郑庄公的卿士官职，不允许他再插手周王室的政务。而郑庄公这边，为了表示自己的态度，也当即决定，今后不再朝拜周王室。
郑庄公的这个决定，无疑是触犯了周朝以往推行的礼乐制度。而按照以往西周时代的礼乐制度，当一个诸侯不来朝拜天子的时候，天子就有理由去征讨这个诸侯了。所以在这之后，周桓王直接下令，召集自己的小弟，直接去征讨郑国。
消息传出之后，当时整个天下都震惊了。
要知道，自从进入东周时代之后，周王室就从来没有大规模征讨过其他诸侯国。之前周平王在位的时候，更多是以怀柔的手段，提升自己的影响力。而如今，周王室不但再次出征，而且还是直接针对郑国这种强国。
显然，这是周王室在有意亮自身的肌肉。
如果周王室能打赢，那就意味着，周王室已经恢复了一定的力量。之前各地的诸侯敢独立，就是因为周王室丧失了绝大部分的军队。如果这一战，周王室能够轻易战胜郑国，那也就意味着，周王室也能轻易击败其他强大的诸侯国。如此一来，至少在中原核心地区，周王室的威严，就能重新树立起来了。
所以，当周桓王宣布，要讨伐郑国之后，所有诸侯国的目光，都投向了这座战场。大家都知道，这场战争的胜负，将会决定太多的事情了。
周桓王这边，自然也知道这一战的轻重。对周王室来说，这一战可以说是生死存亡的一战。如果能打赢郑国，周王室的威信就能再次树立起来，以后的事情就相对容易了。而如果败了，周王室仅剩的几个小弟，恐怕也要转投其他大哥。而那些大国，以后就更不会听周王室的命令了。
而郑庄公这边，同样也是如此。如果打赢了，以后郑国就可以彻底独立，摆脱周王室的控制。而且那些和郑国结盟的国家，也会真心认郑国做大哥。但如果打不赢的话，说不定这一战之后，周桓王直接就会收回郑国的全部领土，到时候就没有郑国了。
所以，这一战，双方都有不能输的理由。
就是在这样的局面之下，历史上著名的‘繻葛之战’，正式开打了。
开战之前，周王室利用自己仅剩下的一点威信，发出召集令，让其他诸侯前来助战。但结果，最后却只有陈国、蔡国、虢国和卫国这四个国家，前来响应。而且这四个国家，之所以愿意来也是各有原因的。要么是和郑国有仇，要么是国君在周王室这边担任卿士，和周王室的利益高度捆绑。
就算这四个国家来了，他们带来的军队，同样也不算多。真正作战的主力，其实还是周王室的直属军队。对此，周桓王也很快做出了部署，他把这四个国家的军队，放在了左右两翼，只是承担配合作战任务。而周王室的直属军队，则是被他放在了中军，负责直接打硬仗。
显然，这一战，周桓王也是下了老本的。只要能打赢，周桓王也不在乎会有多少战损。只要能打赢郑国，一切都是值得的。
而郑庄公这边，得知周王室的布置之后，也做出了相应的反击策略。最后，郑国集中主力，先打左翼的陈国军队。因为陈国当时内部正在内乱，陈国军队的军心比较松散。只要郑国军队，稍微冲锋一下，很容易让陈国军队溃败。而陈国军队溃败之后，则是会冲乱周王室军队阵型，接下来，仗就好打了。
如此，双方布置完之后，正式开打。等到双方真正开打之后，差距就开始凸显出来了。郑国因为这些年一直在打仗，所以军队的战斗力比较彪悍，大家也知道怎么打。反观周王室这边，虽然是主力尽出，但是多年没有打仗，士兵们的作战能力，都已经严重下滑。
所以，经过短暂的僵持之后，战场上的情况，就如同郑国这边预判的一样：首先，陈国军队开始溃逃；陈国这边溃逃之后，周王室军队的侧翼，就彻底暴露出来；接下来，郑国主力再从侧面突击，直接杀入周王室的军阵，彻底把周王室大军给搅乱。
等到周王室军阵大乱之后，这时候战场上的胜负，已经没有疑问了。到了这个时候，郑国已经是必胜无疑了。
不过，在这个关键的时候，其实还是出现了一点小意外：郑国这边有个大将，一箭射向周桓王，直接射中了周桓王的肩膀。
当时在场的郑庄公，见到这一幕之后，顿时吓出了一身冷汗。别看郑国当时敢在战场上，和周王室正面开战。但是给他一百个胆子，但也不敢杀周天子。一旦这一箭射偏了，真的把周桓王给杀了。那接下来，所有诸侯国都会对郑国群起而攻之。就算郑国的那几个小弟，都会对他反目成仇。
那些诸侯，未必是想给周桓王报仇，但他们一定想瓜分郑国的领土，所以谁都不会错过这个机会。
所以，周桓王被射中肩膀之后，郑庄公马上下令，宣布停战，任由周军撤退。当晚，郑庄公还派人去周军那边慰问。确定周桓王只是轻伤，并没有性命之忧以后，这才终于放下心来。
就这样，这场繻葛之战，最终以周王室的战败和郑国的胜利，彻底结束了。
这一战的结果，对于整个中国历史的走向，都有着极大的影响。自此之后，再也没有哪个诸侯国，会去管周王室的命令了。周王室的诏令，离开周王室的直辖地盘之后，基本等同于废纸。而郑国则是瞬间崛起。原本还处于观望的那几个小弟，也彻底臣服于郑国，愿意拜郑国做大哥。
此时的郑国，在中原核心地区，已经是当之无愧的大哥了。所以，郑庄公才会被后世称之为‘春秋小霸’。不过，他这位小霸，和后来那几位真正的霸主，还是有区别的。真正的霸主，那得是要至少大半个天下的诸侯国，都得管他叫大哥，那才可以。而郑庄公这种，大哥的势力范围仅限于中原核心地区的，其实还差了一点。
不过，即便这样，这一战给郑国带来的好处，也是难以想象的。此战之后，郑庄公就可以利用自己的大哥身份，直接带着其他小弟，去征讨那些不服从自己的诸侯国了。
接下来的六年时间里，郑庄公先是借着帮齐国出气的机会，和北边的北戎开战，击退了北戎，再次为郑国提高了不少声望。然后，郑国又联合齐国，从鲁国那边抢地盘。
当时郑庄公其实已经意识到，郑国的地盘，位置太过局限，位于中原核心的地理位置，注定郑国很难对外扩张。所以郑国想要彻底做大，唯一的机会，就是不断利用自己的大哥身份，压制周围的小弟。在各种道义礼法方面找理由，殴打他们，然后从他们手里夺取地盘，这样郑国才能不断扩张。
但可惜的是，就在郑国刚刚开始有崛起的迹象之后，郑庄公本人不行了。
公元前701年，就在郑庄公打赢繻葛之战六年之后，郑庄公忽然病倒了。这一年五月，郑庄公病重去世，终年只有五十七岁。
这个年龄，虽然在春秋时代，已经算长寿了。但是显然，如果郑庄公能再多撑十年二十年，郑国的局面，将会截然不同。
而郑庄公即位之后，他的儿子虽然顺利即位，但是却因为内斗的问题，没过几年就去世了。而随着郑国内部开始内斗，原本郑国蒸蒸日上的上升趋势，也瞬间戛然而止。此后，其他一流大国，开始彻底崛起，再次把郑国甩到后面。
等到郑国再次恢复稳定的时候，那时已经是齐桓公称霸的时代了。郑国本就地处四战之地，周围都是强敌，而且不远处还有齐桓公这样的巨头虎视眈眈。到了这个时候，郑国再想扩张，已经不可能了。
所以，到了春秋中后期，郑国就逐渐变成了小国。而到了战国时期之后，郑国则是最后被战国七雄中的韩国吞并了。
如果郑庄公能够多撑一段时间，或许，郑国后来的历史，就会截然不同了。