熟悉历史的朋友都知道，明朝之所以那么快就覆灭，其中一个关键点就是山海关守将吴三桂临阵倒戈放清军入关，这座有着“天下第一关”之称的雄关，曾是大明朝最为坚固的屏障。
话说，清军大举进攻明朝以来，连续26年间八旗士兵宁肯绕远路攻打明朝，也不敢从正面进攻一次山海关，这又是为什么呢？今天咱们就来聊一聊这个话题。
修缮千年屡建奇功
山海关依长城而建，长城的历史则可以追溯到西周时期。不过，最初的长城都是诸侯国各自为战，城墙都没连到一起去，直到秦始皇统一六国才把几个国家的长城连起来抵御外族。
后来历朝历代的皇帝们或多或少都加固过长城，或许还没从少数民族残暴统治的阴影中解脱出来，明代皇帝十分重视对外族的防御工事，对修缮长城这件事尤为执着。
以山海关这段为例，之所以修建这段长城就是因为抵挡瓦剌、鞑靼和兀良哈等蒙古部落，他们经常穿越阴山地区南下入侵到河套地带，大明必须设法阻止。
修筑山海关是刘伯温出的主意，当时朱元璋刚坐稳皇位，为了巩固大都（今北京）地区的防御，就派刘伯温和徐达到山海卫一带建城，要求他们一年内必须建好。
按照民间传说所述，俩人赶到山海卫之后，四处巡视了一圈也没找到个合适的地方。徐达干脆停下脚步命人插了杆大旗，就选在脚下那块地方修城墙，结果这时候飞过来一只金翅凤凰，叼起旗杆子就往西边飞。
刘伯温和徐达一路追到今天山海关的位置，发现大旗就插在山丘上，前者顺势看了一圈发现此处的地理位置实在太妙了。如果在这里修一道城墙，连起两侧的高山和大海，只在中间留个缺口。
然后再屯重兵于此处，那就等于给大明朝北边上了把锁，任凭蒙古部落怎么攻打都没用。随后他便下令动工，一年零八个月后就建起了一座高大的城墙，此地就是山海关。
和其他城墙相比山海关明显更胜一筹，它的城墙高度超过十五米、厚度超过七米，只有攻城云梯等大型攻城器械才能攻占城墙，其它的则无任何作用。
因为山海关是久经沙场的徐达亲自督造的，所以在建设过程中考虑到了游牧民族骑兵数量多的特点，修建了一条五丈多宽，三丈多深的超级护城河。
朱元璋知道这个消息后特别高兴，他从刘伯温“此地南入海北依山，可当得上山海之关”中获得灵感，亲自将这座高墙命名为“山海关”。
多年后，朱棣登基称帝并把国都迁到北京，从山海关一路南下就能直抵京城，此处关隘的重要性进一步提升，称得上是大明朝第一道防线，当然也是最后一道防线。
地势险要易守难攻
山海关之所以号称“天下第一关”，与其险要且独特的地理位置不无关系，它位于明代长城的最东端，同时也是蓟镇长城中最为重要的关隘。
山海关北边依靠着燕山，南边与渤海相邻，两侧地形险要雄关之势浑然天成。同时它还是从东北地区前往华北的咽喉要道，地理位置十分重要，所以自古以来山海关一直都是兵家必争的战略要地。
另一方面山海关虽然名为关卡，但实际上却并非独立存在的狭窄官道，而是许多城市互相依附后组建起来的城市群。一旦外敌来犯并攻打某座城池，其他城池都能迅速做出反应，将敌人团团包围。
关外的游牧民族习惯在辽阔的战场上骑马袭扰，很难适应这种特殊环境。别的不说，就光是四面八方汹涌而来的官兵，就能让他们难受不已。
游牧民族通常都是为了劫掠物资而来，一旦攻城失败前期投入的人力和物力成本化为零，他们就没法好好过冬，更何况在山海关迎接敌人的，还是明朝最为精良的部队“关宁铁骑”。
除了个人作战能力强悍，山海关守军在装备方面也呈现出碾压姿态，各种火炮和火器都已在军中实装，基本做到了全员配置火器的程度，游牧民族所能倚靠的唯有弯刀和骏马根本不是明军的对手。
大明壁障毁于一旦
明末时期，努尔哈赤率领后金大军挥师南下，但在途经山海关的时候却犯了难。之前后金大军也取得过小规模胜利，但都起不到决定性作用，只有突破这里才能一举挺进中原。
努尔哈赤下令必须攻下此处，结果开打没多久明军守将袁崇焕就命令部下，把红衣大炮推上了城头并对准远道而来的后金大军一阵猛轰。
结果从前所向披靡的后金骑兵，这回却无法寸进，连努尔哈赤本人都在这一战中身受重伤，最终不治而亡。此战后金大军付出了血的教训，往后26年间这座雄关一直屹立不倒，后金再也不敢来攻打。
更准确地说，山海关从诞生之日起就从没有在战斗中失陷过，正所谓最坚固的堡垒往往是从内部攻破的，因为吴三桂这个叛徒，山海关史无前例地向后金敞开了。
公元1644年，闯王李自成率领的农民起义军攻破北京城，崇祯皇帝在煤山的歪脖子树上自缢而死，山海关守将吴三桂本已投降了李自成，但命运却跟所有人开了个玩笑。
李自成的部将刘宗敏擅自杀了吴三桂的全家38口人，还霸占了吴三桂的小妾陈圆圆，吴三桂一怒之下放清兵入关，可以说山海关是不攻自破。
令人唏嘘不已的是，吴三桂还将抵抗清军数十年的大明精锐“关宁铁骑”拱手送给了清军，为自己换来了平西王的宝座。多年后，文人张廷玉在游览长城时，留下了“万里长城万里空，百世英雄百世梦”的诗句。
清朝入关后，对于蒙古部落一直都采取联姻和封赏等安抚政策，再也没有修建过长城，山海关也成为了一个摆设，渐渐沦为风景秀丽的名胜古迹。
即便如此，清军也没有再让蒙古铁蹄踏入中原半步，清朝后期因为闭关锁国落后于世界，才被西方列强叩开了国门，北方的陆军骑兵依然很强大。
以史为镜可以知兴替，从历史中我们可以发现，现实世界的雄关高墙，能够挡得了敌人一时却挡不住敌人一世。想要守护住国土，自立自强才是唯一可行的正道，对此你有什么看法呢？