自从周平王东迁后，东周王朝的国力一日不如一日，周天子的权利更多的成为了象征，各地诸侯国通过不断的土地兼并，在当时周朝的统治范围内出现了五个霸主，被称为“春秋五霸”。
作为五霸中头号霸主晋国，因为没有处理好内部士大夫的权力关系，最终三家分晋，分裂成为了魏，赵，韩三国个国家，从此中国也步入了战国时期。
起初的魏，赵，韩三国的国力相比其他几个强大的诸侯显得十分的弱小，魏国通过”李俚变法”迅速强大起来，把当时的秦国都打的龟缩在函谷关内，而韩国因为所在地有丰富铁矿，盛产强弓劲弩，成为了战国时期装备最为精良的国家。
同为晋国分裂出来的赵国也不敢落后，在公元307年，赵武灵王突然发动“服装革命”，在全国的范围内实行”胡服骑射”运动，政令一出，在朝官员和皇室贵族要么是旗帜鲜明的反对，要么是以沉默的姿态表示拒绝。然而在推广时中下层老百姓却十分支持，这是为什么呢？
赵武灵王在推广之初，对于那些反对的大臣，采取了先易后难，各个击破的方式，他一开始就获得了有狄族，胡族背景的楼缓，仇液等大臣的支持。之后他找到的是肥义，他是父亲给自己留下的顾命大臣，肥义见国君亲自来找他，便表示:若国君决定义无反顾的想做这件事，他自当全力支持。
最后他要劝说的是公子成，他在王叔，华夏族的地位和威望极高，若能把他搞定，那这件事估计也没啥问题了。但是当赵武灵王派使者劝说时公子成当即就回绝了，还明确自己生病了，拒不上朝表示抗议。赵武灵王没办法只得以探病为由，亲自进行劝说，经过一番激烈的辩论，公子成才表示同意。
之后赵武灵王身体力行，在全国掀起了“穿胡服，学骑射”的运动，上至贵族，下至百姓都穿上了胡服。就这样广大的老百姓的办事效率提高了，不再为穿衣打扮耗费大量时间，就这样用同样的布料，以前能做一件传统服饰，现在可以做两件了，连国君都穿，百姓也自然乐意。
在骑射方面，赵国鼓励老百姓学习骑射技能，并且招募了一大批的青年进行骑兵训练，而且对于骑兵的待遇十分的好，赵武灵王还规定：以后的军官提拔将大部分在骑兵中选举，这些政策对广大的老百姓产生了强烈的诱惑，因此赵国百姓纷纷养马，以此练习马技。
通过胡服骑射，赵国许多的出身贫寒的游牧子弟被选拔进入了赵国的权力中心，相反很多出身高贵，却一无是处的华夏子弟被责令下岗，赵武灵王学习了游牧民族的先进文化，让赵国起到了立竿见影的效果。
实行胡服骑射的第二年，赵国的军事实力日益增强，赵国进攻中山国，解决了赵国长期以来的一个隐患，之后赵国所取得的成绩被各诸侯国所惊叹，赵武灵王也“造檀台，有信宫”定期召开当时各诸侯国联盟会议，所有的诸侯都很给面子，赵武灵王也达到了事业的最高峰。