曹操手下谋士如云，郭嘉为何能脱颖而出，甚至要不是早死，很可能成为曹操的托孤重臣。
其一，郭嘉是曹操宣战战线上的一面旗帜！郭嘉经常为曹操提供强大的舆论支持，曹操和袁绍打仗，心里有点害怕，许多大臣都打退堂鼓。唯独郭嘉挺身而出，分析当前利弊。
其二，郭嘉善于给曹操解围。曹操在攻打南阳张秀的时候，曾三令五申不准践踏麦田，不过自己却因为马受惊吓，踩坏麦田。郭嘉看到及时让曹操割发代首，为曹操解围。
其三，郭嘉能看透人性。郭嘉知道刘备乃一世枭雄，所以向曹操谏言：古人有说“一日放纵敌人，便成数世的祸患”。但是曹操却不接纳软禁刘备的建议，后来让刘备侥幸逃走，成为曹操最强大的对手。
其四，郭嘉是中在曹操最困难的时候对曹操不离不弃。曹操出兵攻打虎踞徐州的吕布。曹军先破彭城，再败吕布，最后围困下邳。吕布坚守不出。战役持续了大半年，曹操见将士疲惫，准备放弃。这时，郭嘉却看出了胜机。他以项羽为例劝谏曹操，提出“有勇无谋者若气衰力竭之时，便不久于败亡”的观点，劝曹操急攻。曹操依计而行，一面攻城，一面决堤水淹下邳，果然攻克下邳，擒杀吕布。
总之，郭嘉这个人，智谋深远，通达事理，洞察人性，十余年为曹操出谋划策，料事如神。赤壁之战，曹操大败，又想起郭嘉，仍痛哭流涕，感慨道：郭嘉在，我不会落到这个地步。由此可见在曹操的心目中，郭嘉是首屈一指的大谋士。